Preview de etapă Liga Campionilor

Bate la ușă o nouă săptămână de Liga Campionilor, pentru care venim și noi cu un preview de etapă. După primele trei etape cu multe evenimente importante, avem cinci echipe cu punctaj maxim. Un PSG cu entuziasm, un Bayern spectaculos, un Inter cu Chivu, un Arsenal imaculat și regina Real Madrid. În partea negativă a clasamentului am putea spune că găsim cu surprindere echipe ca Ajax, Benfica, Juventus sau Villareal. Nici una din aceste echipe nu a reușit vreo victorie până acum. Benfica are trei înfrângeri! Dintre care două ”obținute” cu Jose Mourinho pe bancă.

Etapa cu numărul patru ne pregătește niște dueluri șoc, după care suntem siguri că vom mai avea cel mult patru echipe cu maxim de puncte. PSG cu Bayern este probabil capul de afiș, între echipele cu cele mai multe goluri marcate de până acum. Sperăm să vedem un spectacol deosebit și la Paris, dar și în alte meciuri împărțite în cele două seri europene.

Desigur trebuie luat în considerare faptul că există și un factor negativ al acestui format. Iar asta s-ar putea vedea la un meci cum este PSG-Bayern. Și anume o oarecare lipsă de miză pentru cele două echipe, de a se forța să câștige un meci foarte dificil, în condițiile în care calificarea este aproape asigurată. Problema meciurilor lipsite de miză puternică este probabil unul din factorii neatractivi ai competiției. Vom vedea în această etapă un exemplu foarte măsurabil. Dar haideți să începem cu analiza detaliată a partidelor.

Liverpool – Real Madrid (marți, ora 22:00)

O scurtă recapitulare

De la finala câștigată de Real Madrid în 2018, cele două formații s-au întâlnit în Liga Campionilor de încă șase ori. Este acum a 8-a întâlnire în șapte ani jumate. Cinci au fost câștigate de Real Madrid, s-a înregistrat un scor de egalitate și doar o partidă s-a încheiat cu victoria cormoranilor. Vestea bună pentru Liverpool este însă că a fost chiar ultima partidă, iar antrenorul lor a fost tot Arne Slot, cel care se află încă pe banca campioanei Angliei. Această mică istorioară nu spune însă multe și nu poate să ne dea nici măcar o urmă de indiciu despre cine va câștiga partida de marți. Nivelul de imprevizibil este foarte mare și vom vedea în analiza ce va urma și de ce.

Istoria meciului de sezonul trecut, petrecut tot în supergrupa Ligii, are anumite puncte comune dar și multe diferențe față de ce va urma săptămâna aceasta. Este foarte posibil ca ce vom vedea să nu semene deloc cu ultima întâlnire dintre cei doi giganți.

Amprenta lui Slot

Liverpool a pierdut șase din ultimele opt partide și meciul cu Real este unul de mare orgoliu pentru fani și pentru club. O nouă înfrângere ar putea genera o scădere de moral destul de mare în rândul întregii suflări cormorane. Și asta în condițiile în care mai urmează un meci șoc pe Etihad doar cinci zile mai târziu. Ceea ce observasem înaintea articolului de debut al sezonului, se menține adevărat. Este un adevărat sezon de tranziție între era Klopp și era post-Klopp. Evit să spun era Slot pentru că momentan nu putem fi siguri că antrenorul olandez va rămâne la Liverpool pe termen lung.

Problemele s-au accentuat foarte mult, iar unul din motive poate fi și strategia de transferuri a lui Slot și un mic paradox interesant. Jürgen Klopp a fost un antrenor neamț cu o minte extraordinar de deschisă, reușind să creeze un grup foarte divers și unit. Slot a arătat o tendință destul de clară în politica de transferuri și apoi și în modul cum își formează echipa. Observăm cum două elemente importante de latinitate ale echipei au fost vândute, iar jucătorii aduși sunt în majoritate din Bundesliga. Trecerea către o cultură fotbalistică mai germanică este clară. Culmea, mai germanică decât a neamțului Klopp. Elementul latin mai este reprezentat doar de Federico Chiesa și Alexis MacAllister, în general rezerve de lux.

Se vede extrem de clar că jucătorul preferat al lui Slot este conaționalul Cody Gakpo. Acesta apare aproape fără excepție în primul unsprezece, și este și avantajat de tactica făcută de antrenorul lui Liverpool. Iar principalul lui contracandidat pe post era chiar Luis Diaz, vândut de Slot. Așadar echipa se transformă încet într-o echipă în stil Bundesliga, ceea ce are din ce în ce mai puțin în comun cu geniala echipă a lui Klopp.

Amprenta lui Xabi Alonso

Dacă la Liverpool Slot a făcut o trecere lină între el și predecesor, la Real Xabi Alonso taie în carne vie. Șocul diferențelor de abordare față de Carlo Ancelotti este raportat a fi destul de mare. Unii jucători se bucură de asta, alții se plâng. Este însă destul de normal să te plângi atunci când un nou antrenor vine și spune că există în club multe ”obiceiuri rele”, incompatibile cu succesul la nivel înalt. În condițiile în care clubul cu aceste obiceiuri formate de don Carlo a cucerit de trei ori trofeul urecheat. De două ori doar în ultimii trei ani jumate.

Din experiența trecutului și a modului în care Realul a reușit să aibă succes, nu cred că acest lucru s-a întâmplat vreodată cu o disciplină de fier. În general Realul aduna jucători emblematici, adevărate superstaruri deja dovedite, și le dădea libertatea de a se juca fotbal. Asta desigur în timp ce unii care cărau pianul, munceau din greu pentru ca cei mai talentați să poată să-și etaleze frumusețea în joc. Acest lucru se întâmpla chiar dinainte de era ”galacticilor”.

Faptul că Xabi Alonso vine și încearcă să impună un mod de lucru asemănător lui Pep Guardiola, nu cade bine nimănui la Real. În esență, Xabi Alonso încearcă să schimbe total filozofia și identitatea fotbalistică a clubului. Nu este însă primul care încearcă acest lucru. Poate cel mai bun exemplu din trecut este Jose Mourinho, care a fost antrenorul lui Xabi timp de trei sezoane la Real. Însă nici Mourinho nu a rezistat la nesfârșit cu asta, iar Mourinho, deși la fel de dur, era mai iubit și apropiat de cei care erau în tabăra lui. Xabi Alonso pare să fie destul de rece și distant față de jucători.

Deznodământ

Xabi Alonso dovedește momentan, la fel ca Mourinho, faptul că este posibil să conduci Realul cu o mână de fier. Cu inspirații importante de la Guardiola și Mourinho, Xabi își dorește să dovedească la cel mai înalt nivel că poate să se măsoare cu cei de la care a învățat. Pentru asta are însă o singură variantă, și anume trofeul Ligii Campionilor. Când mergi la Real Madrid, doar asta poate să te confirme ca mare antrenor, restul performanțelor fiind greu de considerat dovezi ale grandorii ca antrenor.

În partida cu Liverpool, una cu o miză nu foarte mare, Realul ar trebui să învingă. Forma actuală spune că Realul este favorită. Problemele lui Slot la Liverpool par mai mari decât cele ale lui Xabi Alonso la Real Madrid. Jocul echipei albilor este mult mai convingător momentan. Însă intervine din nou un factor important, și anume faptul că nici una din echipe nu va dori probabil să consume prea multă energie dacă partida se va dovedi prea intensă. Cred că un scor egal în acest meci ar fi un deznodământ cu care ambele cluburi ar fi mai mult decât fericite. Din păcate.

PSG – Bayern München (marți, ora 22:00)

Etapa ”clasicelor”

Un alt duel extrem de disputat în ultimii ani, la fel ca Real cu Liverpool, PSG și Bayern s-au întâlnit din Septembrie 2017 de 10 ori. Este al 11-lea meci în 8 ani. Bayern a învins de șapte ori, iar PSG de trei ori. Însă și aici, la fel ca la primul duel analizat, ultimul duel a fost câștigat de cea care a pierdut mai multe în total. Iar antrenorul care a realizat asta este încă la club. Într-o poziție, însă, mult mai bună decât cea a lui Slot la Liverpool.

Bayern s-a ales cu un trofeu în partida dintre cele două cluburi din anul pandemiei. Dar în acest moment echipa care deține trofeul este chiar PSG. Iar cucerirea lui a venit la capătul unor rezultate entuziasmante pe final de sezon.

Problema succesului pentru Luis Enrique

Luis Enrique va avea probabil o problemă în a-și motiva jucătorii pentru acest meci, și asta din mai multe motive. Primul ar fi că meciul pare mult prea dur pentru o miză mult prea mică. Al doilea ar fi că PSG a cucerit deja trofeul și asta face ca următorul sezon să fie unul dificil din punct de vedere al motivației. Există însă și câteva precedente importante, care i-ar putea interesa pe tinerii jucători de la Paris.

În istoria fotbalului, echipele care au reușit să domine sportul la nivel continental au avut de multe ori serii mai lungi în care au câștigat trofeul urecheat. PSG l-a cucerit o singură dată însă dă cu siguranță impresia că ar putea construi o hegemonie mult mai impresionantă. Ce a reușit Luis Enrique să creeze la Paris esta absolut formidabil. Fotbalul parizienilor ar merita cu siguranță trofeul mai mult decât o singură dată. Iar asta poate fi o motivație pentru francezi să recucerească trofeul.

Vincent Kompany și Harry Kane

Antrenorul lui Bayern este lăudat intens de lumea fotbalului. Pentru un om cu un ego uriaș, acest lucru poate avea efecte destabilizatoare în anumite situații. Laudele sunt desigur meritorii atunci când învingi în absolut toate partidele sezonului de până acum. Și nici nu au fost puține, 15 la număr.

Când spun că aceste laude pot destabiliza în cazul lui, mă refer la ce se va întâmpla când vor apărea primele meciuri nemulțumitoare. Ce se va întâmpla atunci când se vor pierde primele meciuri importante și cu o miză foarte mare. Într-un fel poate ar fi mai bine pentru Bayern să piardă partida cu PSG pentru a gestiona situația psihologică acum și nu către stagiile mai importante ale sezonului.

Un mare rol în succesul lui Bayern îl joacă meci de meci și Harry Kane. Atacantul venit de la Spurs se bucură de fotbal pe nivel de dificultate redus la echipa bavareză. Goluri multe, victorii clare și chiar și trofee în final. Deși pentru un sezon părea că nici aici nu va scăpa de blestemul trofeelor.

Este însă Bayern echipa care să învingă în duelurile tari din fazele superioare? Va chiar trebui să așteptăm să vedem pentru că foarte puține lucruri care se întâmplă acum vor fi relevante mai târziu.

Alte meciuri interesante pe scurt:

Napoli – Frankfurt (marți, ora 19:45)

Napoli vine după un mare șoc în Olanda în fața lui Dennis Man. Un 2-6 de uitat pentru echipa lui Antonio Conte. Antrenorul italian a fost probabil și mai surprins decât spectatorii de puterea de joc a olandezilor. Va trata cu o seriozitate deosebită acest meci cu Frankfurt, pentru că pare vital pentru italieni. Un meci cu miză mare, promite să fie savuros.

Frankfurt a fost echipa extremelor. După un 5-1  cu Galatasaray acasă, au urmat alte două de 5-1. Dar acestea pentru adversarele Atletico Madrid și Liverpool. Dino Toppmöller este un antrenor interesant. I-a calificat în trecut pe Dudelange din Luxemburg pentru prima dată în istorie în grupele unei competiții europene. După ce a fost secundul lui Julian Nagelsmann la Leipzig și Bayern, acesta a ajuns să îl înlocuiască pe Oliver Glasner la Frankfurt. Procentajul de victorii este mai mare decât al lui Glasner și sezonul trecut nu a fost departe de a-i elimina pe Spurs din Europa League.

Se pare că Napoli nu va avea meci ușor cu nemții. Se anunță a fi un duel italiano-german savuros.

Juventus – Sporting (marți, ora 22:00)

La Juventus vine Luciano Spalletti. După debutul cu dreptul din campionat, urmează și un mic test european. Dar nu foarte mic, pentru că Sporting este o forță ce nu trebuie subestimată. Au mai subestimat-o și alții, nu dăm nume (Arsenal), și s-a dovedit a fi fatal. Urmașul lui Ruben Amorim este Rui Borges. Acesta pare la fel de incitant pentru fanii portughezi, ca și Amorim. Dar din păcate momentan fără rezultate majore. Cele mai dificile partide au fost pierdute în acest sezon.

Faptul că Sporting a cedat și la Napoli, poate fi un semn bun pentru italienii de la Juventus. Dacă Spalletti nu face minuni ultrarapide, cred că vom avea un meci foarte strâns și tensionat. Miza este mare pentru ambele echipe, dar mult mai mare pentru Juve. În aceste condiții Sporting poate juca dezinvolt, cu lipsa unei presiunei foarte mari. De aceea este posibil să fie o partidă foarte spectaculoasă.

Manchester City – Dortmund (miercuri, ora 22:00)

Pep Guardiola pare să aibă un meci ușurel acasă, dar nu unul lipsit de grijă. Niko Kovac practică un fotbal ofensiv dar aparent imprudent. Dortmund nu impresionează prin rezultate și primește multe goluri dar și marchează destul de mult. City este foarte inconstantă momentan și nu se știe niciodată ce fel de meci oferă. Din acest punct de vedere poate ieși o partidă pe cinste cu nemții de la Dortmund.

Ce este foarte interesant la acest meci este că cele două echipe sunt vecine de clasament. Dortmund este pe locul șase, în condițiile în care următoarea apărare cel puțin la fel slabă este pe 19. Presiunea pare și aici să fie mai mare pe Manchester City. Ceea ce poate oferi dezinvoltura unui meci spectaculos nemților. Nu că nu ar fi stilul lor oricum.

Newcastle – Athletic Bilbao (miercuri, ora 22:00)

Englezii sub comanda lui Eddie Howe sunt din nou în Liga Campionilor și nu se descurcă deloc rău. După o primă înfrângere în fața favoriților Barcelona, au marcat șapte goluri și nu au primit nici unul în două partide. Iar una din partide a fost în fața Benficăi lui Mourinho. Golaverajul foarte bun i-a propulsat pe englezi pe opt. De pe poziția asta s-ar califica direct în optimi.

Bilbao nu a impresionat până acum și a câștigat doar partida în fața unui outsider clar, Qarabag. Pentru spanioli meciul este un meci important și o șansă să ia o opțiune serioasă pentru calificare. Deși următoarele partide mai includ destui adversari accesibili pentru a obține un loc în playoff. În plus, Newcastle a pierdut la West Ham în weekend, ceea ce ar putea indica o pregătire mai serioasă a partidei europene. Dacă ne uităm la ce meciuri mai are Newcastle, parcă pentru ei miza ar trebui să fie mai mare.