Welcome back, Premier League!

E vineri, 15 august. Zi liberă. Weekend prelungit. Nu ai nunți, botezuri, cumetrii. Poți face ce-ți dorești. Poți să te plimbi aleator de dragul de a scăpa de lumea nebună în care trăiești, poți să te vezi cu prietenii ăia pe care nu i-ai mai sunat de mult, poți să-ți faci ordine în dulap, în bucătărie, pe balcon, în folderele de pe desktop, în gânduri, în viață… Poți să nu faci nimic, dar ce vei spune luni când te întreabă lumea ce ai făcut în weekend?

Și totuși, o parte însemnată din noi va alege să se uite la fotbal tot weekendul. Nu e orice fotbal, însă. E fotbalul ăla care ți-a lipsit timp de câteva luni, pe care te împăcasei de ceva vreme că n-o să-l mai ai prea curând, dar pe care ți-ai dat seama treptat în ultimele săptămâni că-l vei avea din nou. Când ai deschis ochii dimineață și ți-ai dat seama unde ești și ce zi e azi, ai zâmbit. Haha, știu eu! Ai zâmbit că nu ai neapărat altceva de făcut, preț de trei zile.

Welcome back, Premier League! Cu aceleași cluburi consacrate așteptate să se lupte pentru titlu. Cu loturi îmbunătățite semnificativ sau private de jucători îndrăgiți – ambele din cauza banilor. Cu nume care vor să fie remarcate în sfârșit. Cu fețe noi venite din Championship doar pentru a mirosi aerul rarefiat al cele mai importante ligi din lume timp de un an. Cu povești interminabile despre transferuri care sigur, bă, da’ sigur!!! îți vor îmbunătăți echipa favorită, că știi tu fix cum vor juca.

Dar și cu fotbal mișto. Că până la urmă, contează și ce vedem pe teren.

No more waiting…

The 2025/26 Premier League season starts today. 🤩 pic.twitter.com/uRMYE12Anw

— Premier League (@premierleague) August 15, 2025

Liverpool și Arsenal par a fi principalele candidate la titlu, ambele cu loturi mai bune ca anul trecut. Se presupune că Arsenal are, în sfârșit, atacant și că e mai solidă în toate compartimentele. Liverpool și-a scos economiile din pușculiță și a bifat tot ce și-a dorit în perioada de transferuri.

De Manchester City nu se prea vorbește, ca și când am uitat brusc ce forță s-a dovedit a fi în ultimul deceniu. E ciudat, dacă stai să te gândești, dar poate ne trezim că Guardiola a reconstruit în liniște și ne va surprinde pe toți. Chelsea a impresionat în vară, dar nimeni nu prea vrea să-și asume o părere clară despre ea, poate pentru că lotul se schimbă atât de mult, atât de des.

Newcastle s-a trezit cu un superstar devenit peste noapte rebel și cu planul meticulos ușor deraiat, dar face eforturi serioase să nu piardă trenul în care s-a urcat sezonul trecut. Între timp, în penultimul vagon, Manchester United și Tottenham se strâng în brațe și pornesc în avânt spre locomotivă știind că sezonul acesta n-are cum să fie mai rău ca cel precedent. Nu?

Mai jos în clasamentul virtual imaginat de mintea colectivă microbistă, o multitudine de cluburi speră să poată pună probleme echipelor de mai sus și să-și mulțumească fanii măcar cu prezențe în top 10. Aston Villa rămâne o forță de luat în seamă. Brighton ne-a arătat în repetate rânduri că poate juca un fotbal entuziasmant. Crystal Palace e pe val, dar cât de mult contribuie la vânt jucătorii ei cheie, care ar putea pleca?

Everton ar putea surprinde plăcut, față de ce sezoane slabe a avut recent. Forest încearcă să dovedească lumii că anul trecut nu a fost o întâmplare, iar Fulham, Wolves și Brentford își doresc ca nou-promovatele Leeds, Burnley și Sunderland să fie mai slabe ca ele – și invers.

În liga redacției Tecăl de Fantasy Draft (unde avem reguli stricte de a fi ales primii 5 jucători de la „echipa noastră”) Mihai Ianoși nu l-a luat pe Isak și Mihai Rotariu nu l-a luat pe Ekitike – ci invers!!! Haosul domină toate discuțiile dintre fani ai Premier League, dar am speranțe că lucrurile se vor așeza.

Vineri seară, când Anthony Taylor va fluiera startul la Liverpool v Bournemouth, totul se va liniști. Vom uita de refresh-urile de pe pagina lui Fabrizio Romano și ne vom bucura de fotbalul de pe teren. Ăla care contează cu adevărat, ăla care produce bucurie. Ăla pe care am ales să-l vedem în acest weekend prelungit.