10 lucruri de urmărit în etapa 3 din Premier League

După o săptămână în care principalele evenimente din fotbal au fost tragerea la sorți pentru grupele Uefa Champions League și știrile legate de transferul lui Cristiano Ronaldo la Manchester United, Premier League revine cu etapa a treia. O etapă cu cel puțin două dueluri importante, City vs Arsenal și Liverpool vs Chelsea. Ne oprim în rândurile de mai jos asupra tuturor meciurilor programate în Premier League în acest weekend.

Manchester City – Arsenal, sâmbătă, ora 14:30

Ziua de sâmbătă începe în forță, Manchester City primind vizita lui Arsenal, într-un duel ce pare total dezechilibrat. Atât prin forma de moment, unde oaspeții nu au reușit să marcheze în primele două etape de Premier League, în timp ce City a spurlberat-o cu 5-0 pe Norwich în etapa trecută, dar și dacă ne uităm la meciurile directe unde vedem că City a câștigat, atât la pauză, cât și la final, 10 din ultimele 11 întâlniri directe, în toate competițiile. Ambele echipe au absențe importante, gazdele fiind private de serviciile lui Kevin de Bruyne și Phil Foden iar Arsenal prezentând o listă numeroasă de jucători indisponibili sau incerți, cu Ben White, Saka sau Tierney printe cele mai importante nume. De menționat, referitor la Arsenal, este posibilitatea ca Odegaard să apără în prima echipă, Aubameyang și Lacazette fiind și ei disponibili pentru selecție. Un meci în care City pleacă drept mare favorită, echipa lui Guardiola având toate atuurile să păstreze cele trei puncte pe Etihad Stadium.

Aston Villa – Brentford, sâmbătă, ora 17:00

Aston Villa primește vizita lui Brentford, revalația, cel puțin din punct de vedere defensiv, a primelor două etape din Premier League. Oaspeții au remizat weekendul trecut, 0-0, pe terenul lui Crystal Palace și au continuat jocul solid în apărare, reușind să permită o singura mare șansă de gol, pentru adversari, după ambele meciuri din acest sezon. Tot Brentford este și a doua echipă, după Manchester City, care a permis cele mai puține șuturi din propriu careu până în acest moment. Aston Villa a crescut în joc, după înfrângerea din prima etapă cu Watford, reușind o victorie sigură împotriva celor de la Newcastle, 2-0, sâmbăta trecută. Duelul dintre Villa și Brentford a avut cele mai multe episoade recente în Championship, acolo unde în ultimele 3 partide jucate pe Villa Park s-au înregistrat rezultate de egalitate. Cred totuși că oaspeții nu vor pleacă după întâlnirea din această etapă fără să primească gol iar Villa poate să obțină o a doua victorie din acest sezon, la capătul unui meci pe care ar trebui să îl domine.

Brighton – Everton, sâmbătă, ora 17:00

O altă echipă care a impresionat în startul de sezon, Brighton, primește vizita lui Everton, la rândul ei neînvinsă după primele două etape din Premier League. Gazdele își continuă forma foarte bună din finalul sezonului trecut și contabilizează 6 meciuri fără înfrângere pe teren propriu. În a doua rundă, Brighton a trecut fără emoții, cu 2-0, de nou promovata Watford, în timp ce Everton a remizat, 2-2, în partida cu Leeds. O absență importantă pentru gazde poate să fie Neal Maupay, singurul atacant din lotul lui Brighton acuzând o accidentare la umăr iar prezența sa în meciul cu Everton urmând să fie decisă chiar în ziua partidei. Nici Rafa Benitez nu are indisponibilăți noi în lot iar Everton poate alinia aceași echipă ca ca și în runda anterioară. Rămâne de văzut dacă managerului oaspeților a îmbunătățit jocul defensiv al echipei, „caramelele” încasând 3 goluri în primele două meciuri, două dintre acestea ca urmare a unor greșeli individuale ale lui Michael Keane. Ne așteaptă o partidă strânsă, ambele echipe având un joc calculat și sigur însă Everton poate pleca neînvinsă de pe stadionul lui Brighton.

Newcastle – Southampton, sâmbătă, ora 17:00

Un duel, ușor al suferinței, între două cluburi cu potențial dar care sunt private de investiții. Newcastle vs Southampton este un meci din care nu ar trebui să lipsească golurile. Gazdele au un început, să zicem, ezitant de sezon, înregistrând înfrângeri în primele două etape, cu West Ham și Aston Villa dar putem menționa ca jocul echipei lui Steve Bruce nu a fost neapărat slab și că adversarii, valoric peste, au speculat greșelile dintr-o defensivă „subțire”. Southampton a oferit supriza etapei trecute, remizând, 1-1, pe teren propriu, în fața celor de la Manchester United. Newcastle a câștigat ultimele 4 întâlniri directe, în toate competițiile, pe teren propriu, iar în ultimele 5 meciuri, pe St James Park, a marcat minim două goluri. Southampton a pierdut ultimele 6 meciuri jucate în deplasare în Premier League, primind cel puțin două goluri iar în 5 dintre aceste meciuri s-au înregistrat peste 2.5 goluri în total. Terenul propriu poate să fie un avantaj pentru Newcastle însă apărarea slabă din startul de sezon ar trebui să le ofere celor de la Southampton suficiente ocazii pentru a marca.

Norwich – Leicester, sâmbătă, ora 17:00

Leicester se deplasează, după înfrângerea categorică, 4-1, în fața lui West Ham, pe terenului lui Norwich, echipă care a pierdut ultimele 12 partide jucate în Premier League iar în 6 dintre aceste meciuri a fost condusă încă de la pauză. Adaugăm și faptul că, pe teren propriu, Norwich, nu a reușit să înscrie în cele mai recente 6 jocuri și putem trage concluzia că este adversarul perfect pentru Leicester pentru refacerea moralului după etapa trecută. Echipa lui Brendan Rodgers suferă, în continuare, în departementul defensiv acolo unde nou venitul Jannik Vestergaard s-a accidentat și se alătură listei importante de absențe din apărarea „vulpilor” unde Fofana, Justin și Evans sunt indisponibili. Norwich se prezintă totuși cu un moral ridicat, reușind să învingă, la mijlocul săptămânii, Bournemouth, cu 6-0, în Carabao Cup. Leicester pleacă favorită dar mă aștept la o partidă destul de strânsă, cinci din ultimele 6 întâlniri directe terminându-se doar la un gol diferență.

West Ham – Crystal Palace, sâmbătă, ora 17:00

Cu minim 3 goluri înscrie în ultimele 4 partide de Premier League, meciuri care au însemnat și victorii pentru West Ham, gazdele se pot intitula cea mai în formă echipă din acest start de sezon. În etapa anterioară au trecut categoric, 4-1, de Leicester, cu un Benrahma și Antonio în mare formă, ultimul devenind, cu goluri înscrie împotriva „vulpilor” și cel mai bun marcator din istoria lui West Ham. Crystal Palace a remizat, 0-0, cu Brentford, nereușind astfel să marcheze vreun gol în primele două runde de campionat. Echipa antrenată de Patrick Vieira contabilizează și 3 înfrângeri consecutive, cu minim două goluri primite, în deplasare, iar vizita de pe Stadionul Olimpic din Londra nu poate să le ofere prea mari speranțe. West Ham este favorită clară, având în față un meci  pe care ar trebui să îl controleze în totalitate.

Liverpool – Chelsea, sâmbătă, ora 17:00

Cel mai așteptat meci din a treia etapă se joacă, sâmbătă seară, pe Anfield, unde ambele echipe se prezintă după un start perefect de sezon. Deși Chelsea a câștigat ultima deplasare la Liverpool, intâlnirea din această etapă găsește cele două echipe la un alt nivel față de sezonul trecut. Fără accidentări importante, cu Robertson revenit la antrenamente, Liverpool are din nou siguranța defensivă oferită de prezența lui Virgil van Dijk. Dar „cormoranii” au în față unul dintre cei mai puternici adversari pe care pot să îi întâlnească în acest moment. Chelsea, condusă în atac de Lukaku, vine după o victorie entuziasmantă în fața lui Arsenal, partidă în care belgianul a redebutat, cu gol, pentru londonezi. Tot în meciul cu Arsenal, Reece James a impresionat însă jocul întregii echipe pare să fie cel mai important plus. Statisticile sunt usor irelevante într-o astfel de întâlnire, meci în care, mai ales prin prisma faptului că se joacă în start de sezon, se poate întâmpla orice, presiunea obiectivelor fiind încă la un nivel scăzut. Rămâne de văzut echipa care o să preia inițiativa, Chelsea fiind ușor favorită datorită formei bune prin care trece în ultimele luni.

Burnley – Leeds, duminică, ora 16:00

Început slab de sezon pentru Burnley care iși continuă forma dezamăgitoare din campionatul anterior. Cu 5 înfrângeri consecutive în ultimele meciuri pe teren propriu, partide în care a încasat minim două goluri, echipa antrenată de Sean Dyche nu dă semnale pozitive nici pentru acest sezon. Fără transferuri notabile, Burnley a pierdut în primele două etape și o așteaptă o nouă partidă dificilă an fața unui adversar cu o filozofie de joc diametral opusă. Leeds a pornit cu stângul campionatul, suferind o înfrângere drastică, 5-1 cu Manchester United în prima etapă ca apoi să obțină o remiză, pe teren propiu, cu Everton. Echipa lui Bielsa a reușit în 5 din ultimele 6 meciuri de Premier League să marcheze minim două goluri iar cu Burnley, sezon trecut, a obținut ambele victorii, cu un golaveraj de 5 la 0. Leeds pornește favorită dar stilul de joc al gazdelor poate îngreuna obținerea victoriei pentru Bielsa&Co.

Tottenham – Watford, duminică, ora 16:00

Pe foaie, una dintre cele mai dezechilibrate partide din această etapă, ne pune față în față un Spurs cu Harry Kane revenit în echipă și un Watford care a pierdut ultimele 7 partide din Premier League jucate în deplasare. Tottenham vine după o calificare, în Conference League, obținută în returul cu Pacos de Ferreira, partida fiind și primul meci cu Kane titular sub comanda lui Nuno Espirito Santo. Portughezul a început bine mandatul său la Spurs, având victorii, fără gol primit, în primele două etape, unul dintre rezultate fiind chiar împotriva celor de la City. Este greu de crezut că Watford poate pune probleme reale într-un meci probabil dominat de Tottenham, valoare individuală dar și colectivă fiind o diferență majoră între cele două echipe.

Wolverhampton – Manchester United, duminică, ora 18:30

Două echipele care au avut evoluții contradictorii se întâlnesc în ultima partidă programată în etapa a treia. Wolverhampton contabiliează două înfrângeri fără gol marcat și ajunge la un total de 5 meciuri pierdute consectutiv în Premier League însă jocul prestat în primele etape nu a fost dezamăgitor, Wolves ratând foarte multe ocazii de gol. United a început fulminant sezonul, câștigând cu 5-1 împotriva lui Leeds, dar a pierdut două puncte în urma egalului, surprinzător, cu Southampton din etapa trecută. Echipa lui Ole Gunnar Solskjær își continuă totuși seria impresionantă de meciuri fără înfrângere în deplasare, invincibilitatea ajungând la 27 de partide. Ambele echipe au indisponibilități importante, Pedro Neto fiind o absență pentru Wolves, în timp ce la oaspeți, Rashford și McTominay sunt indisponibili iar Cavani este incert. United pleacă ușor favorită, cu un Paul Pogba într-o formă de menționat, francezul reușind 5 pase de gol în doar două meciuri. Întâlnirile anterioare dintre cele două cluburi nu au oferit partide neapărat spectaculoase, în ultimele 9 întâlniri diferența de scor maximă fiind doar de un gol.

Iar dacă vrei o analiză pe larg asupra meciurilor programate pentru etapa a doua din Premier League, te invităm să urmărești discuția noastră din ultimul podcast.

Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit,  alătură-te comunității de fani Premier League din România pe Facebook, abonează-te la newsletter-ul nostru, care vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp, și urmărește-ne pe Facebook, Instagram, YouTube și Discord.