FC Porto vs Liverpool. Cormoranii, la primul hop spre gloria de odinioară

Liverpool joacă în deplasare la Porto, de la ora 21:45, în direct pe Telekom Sport

După evoluțiile încântătoare ale lui City și Spurs de aseară, Liverpool e gata de asaltul Estádio do Dragão. Cormoranii revin în faza  superioară a Ligii Campionilor, după o pauză de 9 ani și vor să rescrie istoria.

Decăderea Liverpool după Benitez

A fost o perioadă marcată de deziluzii atât în teren, cât și în afara lui. Ani de-a rândul, cormoranii au adăugat noi straturi de frustrare. Lângă ratarea titlului se depunea profunda dezamăgire a lipsei din Champions League. Până atunci, Liverpool livra momente magice în serile de la mijlocul săptămânii, depășindu-și de cele mai multe ori condiția.

După perioada Benitez, clubul intrase într-un blocaj la toate nivelele: patronat, management, antrenor și jucători. Rafa reușise un adevărat miracol în 2005, calificând echipa în finala de la Istanbul. Exact. Parcursul echipei a fost un mircaol în sine. Pentru ceea ce s-a întâmplat pe teren contra lui Milan, nu s-a inventat încă un termen propice.

Rămân la părerea că lotul cu care Liverpool a câștigat trofeul în 2005 este probabil cel mai slab învingător din istoria competiției. Luați în considerare faptul că echipa lui Benitez juca pe benzile defensivei cu Finnan și Djimi Traore, iar pe bancă luau loc Antonio Nunez sau Josemi.

O să veniți cu păreri din underground despre capacitățile nebănuite a celor enumerați. Nu contest, dar vă rog să enumerați niște nume din echipa lui Milan (dacă nu primul 11) sau din loturile echipelor eliminate până în ultimul act.

Liverpool reușea cumva să performeze, în ciuda faptului că, atât pe plan intern cât și european, ecartul valoric (și în special organzatoric) față de celelalte cluburi creștea exponențial. Dar bula avea să se spargă, iar jucătorii valoroși aveau să părăsească Anfield, unul după celălalt.

Alarma falsă

Odată cu aterizarea noului patronat (Fenway Sports Group) și instalarea ulterioară a lui Rodgers, suporterii au dat drumul timid la speranță. Reorganizarea lotului și implementarea unui stil de joc ofensiv, natural pentru istoria echipei, au determinat un parcurs incredibil în sezonul 2013/14 din Premier League. Drama continuă, iar Liverpool ratează titlul la photo finish, dar revine în competiția preferată: Champions League.

Din nefericire, clubul nu a reușit să profite de entuziamsul momentului. După o campanie de transferuri neinspirată, o evoluție hilară în campionat și o eliminare rușinoasă din grupele Champions League, în sezonul următor FSG fac o mutare de excepție: aducerea lui Jurgen Klopp.

Renașterea

Klopp a venit cu fotbalul heavy metal, cu un entuziasm ciudat pentru majoritatea britanicilor, dar și cu pretenții mari pentru oamenii pe care îi dirija. Geggenpressing-ul implementat necesită organziare impecabilă a jocului, o coordonare perfectă și mai ales tehnică deosebită în regim de viteză.

Germanul a pierdut două finale în primul lui sezon (Europa League și FA Cup), dar reconstrucția are nevoie de exercițiu și identificarea problemelor. Lotul cormoranilor a suferit îmbunătățiri majore în ultimele 2 sezoane.

Lallana și Firmino au crescut enorm, iar transferuri ca Salah, Mane, Wijnaldum, Oxlade-Chamberlain, Matip sau Van Dijk rezolvă treptat din neajunsurile unui lot insuficient de competitiv.

În grupele Champions League cormoranii au apăsat pedala de fiecare dată când a fost nevoie, măturând pe jos în două rânduri cu Spartak și Maribor (7-0). Totuși, reminiscențele acelei echipe visătoare au oferit și 3 egaluri frustrante, în ambele manșe cu Sevilla și la Moscova.

Momentan, Liverpool se află într-o perioadă în care jocul iese. Salah are aproape 30 de goluri înscrise deja, iar Firmino readuce în atenția specialiștilor o altă specie de atacant. Aceea de vârf ‘recuperator’, care se pune mereu în slujba echipei. Este o adevărată plăcere să îi studiezi jocul individual pe teren, iar Henry i-a oferit o adevărată odă la ultima ediție Monday Night Football de pe Sky Sports.

Henry on Firmino. Bobby's a genius. https://t.co/Zzl1MN3z7M

— LFC Fans Corner (@LFCFansCorner) February 13, 2018

Este evident faptul că Liverpool nu duce lipsă de valoare, de trasee de joc câștigătoare sau de ambiție. Mai mult, cormoranii exultă atunci când întâlnesc echipe care practică un fotbal deschis, ofensiv. Dilema principală este legată de tipul de echipă pe care o va așeza în teren antrenorul lui FC Porto. Precauția defensivă ar trebui să primeze pentru portughezi.

Pe de altă parte, singura echipă care a învins mașinăria de fotbal a lui Guardiola în acest sezon ajungea să piardă, la distanță de câteva zile, împotriva ultimei clasate din Premier League. Momentan Klopp se confruntă cu o nouă perioadă de teste în defensivă, ultimul compartiment care mai trebuie reglat.

Forma de moment

Gazdele meciului din această seară se situează pe primul loc în campionatul Portugaliei, la 2 puncte în fața principalelor urmăritoare (Benfica și Sporting Lisabona), dar și cu un meci mai puțin. Portughezii au un singur egal în ultimele 10 meciuri, 8 victorii și un meci amânat, la scorul de 1-0 pentru adversari.

Liverpool conduce clasamentul formei înregistrate în ultimele 10 meciuri, alături de Manchester City (23 puncte), deși a suferit un derapaj șocant la mijlocul lunii februarie, cu înfrângeri consecutive în cupă și campionat.

Disponibilitatea loturilor

O veste oarecum îmbucurătoare pentru cormorani este indisponibilitatea de moment a golgheterului lui FC Porto. Camerunezul Vincent Aboubakar suferă de o problemă musculară și este incert pentru această partidă.

De partea cealaltă, Liverpool se apropie de capacitatea fizică maximă a lotului, Klopp incluzându-l pe Clyne în lotul deplasat, pentru prima oară în acest sezon. Totodată, germanul a menajat câțiva jucători în meciul de campionat contra lui Southampton.

Abia revenit după accidentare, Joe Gomez nu este 100% sigur de loculnde titular. În cazul în care Klopp nu va risca, tânărul T.A.Arnold va continua pe flancul drept al apărării.

Principalul parteneriat din defensivă, Matip și Van Dijk își vor continua probabil colaborarea, la fel și ‘cei 3 muschetari’ din atac. Soluția de backup pentru iricare dintre cei 2 este Dejan Lovren. Totidată, este posibil ca Robertson să cedeze locul unui Moreno mai proaspăt, pe flancul stâng al defensivei.

Cel mai probabil Klopp va schimba și în linia mediană, ca de fiecare dată, acolo unde se așteaptă revenirea căpitanului Henderson, în locul suspendatului Emre Can.

Suprinzător sau nu, Karius va continua între buturi și în Champions League, spre frustrarea lui Mignolet. Soarta belgianului pare pecetluită, în urma evoluțiilor pozitive ale tânărului portar german.

Echipe probabile

FC Porto (4-4-2): Casillas – Perreira, Reyes, Marcano, Telles – Corona, Herrera, O.Torres, Brahimi – Marega, Soares

Liverpool (4-3-3): Karius – Gomez, Matip, V.Van Dijk, Moreno – Wijnaldum, Henderson, Milner – Salah, Firmino, Mane

Statistici

• Liverpool a întâlnit echipa portugheză de 4 ori, nefiind învinsă în niciuna dintre confruntări.
• Cormoranii au înscris 3+ goluri în fiecare dintre ultimele partide din Champions League și sunt neînvinși în ultimele 10.
• Ultimele 5 meciuri ale lui Porto în Liga Campionilor au văzut peste 2.5 goluri per partidă.
• Porto a înscris cele mai multe goluri în urma fazelor fixe, în această ediție a competiției (8).
• Doar PSG a înscris mai multe goluri (25) față de Liverpool (23), în faza grupelor.
• Jucătorii cei mai implicați în crearea fazelor de gol sunt Roberto Firmino (6 goluri, 3 pase decisive) și Aboubacar (5 goluri,  2 pase decisive.

Surse: Whoscored.com, Skysports.com, Sofascore, Opta Stats, Liverpool ECHO

Urmărește-ne pe Facebook,Twitter și pe canalul de Youtube pentru a fi la curent cu tot ce contează în Premier League și nu numai. Abonează-te la newsletter-ul nostru, cu recomandări de articole din fotbal și program de fotbal la TV pentru weekend, livrat în fiecare vineri!