
Bine, nu sunt chiar 10 lucruri și îți spun din start asta ca să nu ne auzim vorbe la proces după. Și asta pentru că etapa 18 din Premier League este o struțo-cămilă, lucru cauzat de programul aglomerat, meciuri amânate de Covid-19 și reprogramări făcute de Federația Engleză. Ne așteaptă 6 partide, două dintre ele fiind reprogamări din etapele anterioare.
SHEFFIELD UNITED v NEWCASTLE UNITED – marți, 20:00
Acest meci de mare intensitate britanică ne aduce în fața ochilor două dintre echipele ce oferă cel mai puțin fotbal dacă ne raportăm la jocul ofensiv. Sheffield tocmai a reușit prima victorie din acest sezon, atenție! Și pentru asta a avut nevoie de un adversar din League One, Bristol Rovers. Băieții lui Cris Wilder sunt la 12 puncte, în Premier League, de primul loc care îi salvează de retrogradare și asta după ce au pierdut 11 din ultimele 12 meciuri din campionat. Adăugăm faptul că nu au reușit să marcheze în ultimele 3 întâlniri din Premier League și avem o imagine clară referitoare la Sheffield. Newcastle nu se lasă mai prejos și înregistrează 5 meciuri (ultimele 5) fără să câștige. Iar în 7 din ultimele 8 partide au fost meciuri cu două sau mai puține goluri. Deci să nu vă așteptați la un spectacol fotbalistic că nu intră în discuție. Newcastle este individual mai bună, parcursul slab din ultimele etape fiind motivat și de adversarii de top pe care i-a întâlnit. Oricum, mă aștept la un meci închis, ambele echipe fiind obligate să scoată cel puțin un punct din această întâlnire.
BURNLEY v MANCHESTER UNITED – marți, 22:15
Surprinzător sau nu, vobim de două dintre cele mai în formă echipe din Premier League. Dacă Manchester United chiar este cea mai în formă echipă, reușind să câștige 8 partide din ultimele 10 jucate în campionat și reușind să egaleze Liverpool la „șefia” clasamentului, Burnley s-a trezit după startul slab din acest sezon. Echipa de pe Turf Moor (adică stadionul lui Burnley) a obținut 10 puncte din ultimele 5 meciuri din Premier League, a evadat din zona „roșie” a Amsterdamului clasamentului și are un avans 5 puncte față de primul bilet spre Championship. Manchester United pleacă favorită cu adversar pe care l-a învins în ultimele 4 întâlniri directe pe Turf Moor (știi deja ca e stadionul celor de la Burnley, da?). Nu o să fie un meci ușor pentru Bruno Fernandes & Co, Burnley fiind recunoscută pentru apărarea solidă și jocul pragmatic, mai ales pe teren propriu. Cavani revine în lot după ce și-a ispășit suspendarea dar Solskjaer a anunțat că Luke Shaw, Victor Lindelof și Paul Pogba au acuzat probleme după meciul din FA Cup și sunt incerți pentru partida din această seară. Rămâne să vedem dacă United găsește rezolvarea meciului, adversarii care se apărau ermetic și nu ieșeau la joc fiind o problemă în sezoanele trecute pentru United.
WOLVES v EVERTON – marți, 22:15
De departe cel mai echilibrat meci al etapei ne aduce, pe plasmele cu diagonale mari, două echipe similare valoric dar cu un parcurs diferit până în această etapă din Premier League. Dacă de Everton, echipă care se află la 4 puncte de primul loc, având un meci mai puțin disputat, putem spune că are un start de sezon bun și pe măsura investițiilor făcute, pe Wolves pot să o încadrez la capitolul dezamăgire. Colonia portugheză se află pe locul 17 în clasament și vine după o serie de 4 partide fără victorie în Premier League. Absența lui Raul Jimenez este resimțită, prestațiile „lupilor” fiind departe de meciurile bune din sezoanele anterioare. Everton este într-un balansoar de formă, cu două victorii și două înfrângeri în ultimele 4 meciuri. Carlo Ancelotti nu se poate baza în meciul cu Wolves pe Dominic Calvert-Lewin, atacant cu 11 goluri marcate până acum în campionat iar James Rodriguez este incert. Lucas Digne a revenit pe teren în meciul din FA Cup, fundașul francez fiind o piesă importantă atât pe plan defensiv cât și la construcție, în meciurile jucate, pentru Everton. Un meci destul de greu de intuit dacă vrem un rezultat final, ambele echipe având apărări solide dar și jucători de calitate de la brâu în sus iar forma de la intrarea pe gazon a fiecărui jucător poate fața difența.
MANCHESTER CITY v BRIGHTON – miercuri, 20:00
Demantelare absolută. Sau City – Brighton 13 – 1, scor cumulat din ultimele trei întâlniri dintre cele două echipe. Iar meciul de miercuri are toate premisele pentru un nou scor de neprezentare administrat de echipa gazdă. Cred ca aș putea să mă opresc aici, alte statistici și detalii fiind doar adăugate din rațiuni de SEO. City nu a mai pierdut de 13 partide, în toate competițiile, și, atenție, a primit (pauză să număr din nou) doar 3 goluri în acest interval. WOW. Revin și jucătorii care au fost confirmați pozitiv, Walker, Gabriel Jesus, Ferran Torres și Ederson iar singurele probleme de efectiv pe care le are Guardiola sunt cele ale lui Aguero, intrat în izolare, Sterling, nerefăcut după ultimul meci, Laporte și Ake. Brighton nu a mai câștigat de 8 meciuri în campionat și este la 3 puncte de zona retrogradării. Deși estetic îți dă impresia unui fotbal bun, Brighton este departe de standardele Premier League iar meciul cu City este mai degrabă un „Stop the count!” pentru ei.
TOTTENHAM v FULHAM – miercuri, 22:15
Spurs trebuia să joace cu Aston Villa etapa asta dar s-a trezit cu Fulham. Fulham care nu a mai jucat în Premier League de 17 zile din cauza unui focar de Covid. Partida pune în față două echipe în formă pentru standardele fiecărui club. Spurs a câștigat 4 din ultimele 5 meciuri disputate în toate competițiile, printre care și o victorie ce îi asigură prezența în finala Carabao Cup. În campionat se află pe locul 4, la 4 puncte de locul 1 dar având un meci mai puțin jucat. Fulham a început slab sezonul dar s-a reglat admirabil pe parcurs. O statistică care mi-a atras atenția spune că Fulham a permis adversarilor, în primele 9 etape din Premier League, o medie de 8,2 șuturi din propriul careu și o medie de șanse mari create de adversari de 2,3 dar că în ultimele 5 partide mediile au scăzut la 6,7 șuturi și doar 2 ocazii mari. Lucru care s-a văzut și în rezultate, Fulham reușind 4 meciuri la egalitate, unul fiind contra celor de Liverpool. Mă aștept totuși la o victorie pentru Spurs, calitatea individuală și colectivă fiind net superioară echipei antrenate de Mourinho. În ultimul meci jucat în Premier League, Spurs a câștigat categoric, 3-0, contra celor de la Leeds unde cuplul Kane – Son a apărut din nou pe lista marcatorilor. Același Kane care este dat de casele de pariuri fotbalistul cu cele mai mare șanse de a înscrie etapa asta din întreaga listă de meciuri.
ARSENAL v CRYSTAL PALACE – joi, 22:00
Ultimul meci din această rundă este întâlnirea dintre Arsenal și Palace. Echipa lui Arteta este pe val, bifând 3 victorii consecutive în Premier League și prezentând unele dintre cele mai bune statistici pentru această perioadă: au înscris cele mai multe goluri, 8 (în ultimele 3 etape), cu un xG de 6,95, au înregistrat cele mai multe șuturi pe poartă (22) și și-au creat cele mai multe ocazii mari (9). Cifre de aplaudat dacă ne amintim cum discutam despre ei în urmă cu 2, 3 săptămâni. Un alt lucru de remarcat este forma bună prin care trece Lacazette. Acesta a înregistrat, în ultimele 4 etape, cele mai multe ocazii mari din întreg campionatul, a reușit să înscrie câte un gol în ultimele 3 partide din Premier League și a înregistrat, în medie, aproximativ 3 șuturi pe poartă în fiecare dintre aceste meciuri. Crystal Palace este la polul opus ca formă, având o singură victorie din ultimele 7 meciuri. Și respectiva victorie în fața ultimului loc din campionat, Sheffield United. Un meci clar la mâna celor de la Arsenal, meci care le poate consolida forma bună și traseul ascendent.
Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit, alătură-te comunității de fani Premier League din România. Newsletter-ul nostru vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp.