După o săptămână plină de fotbal prin Europa ne întoarcem în Premier League, acolo unde ne așteaptă etapa cu numărul 16. O etapă care începe cu știrea amânării partidei dintre Brighton și Tottenham după ce clubul londonez a suferit de un val de infectări cu Covid-19. Astfel, ne rămân nouă meciuri de jucat, de vineri până duminică, iar mai jos găsești analiza fiecărei partidă.
Brentford – Watford, vineri, ora 22:00
Etapa 16 începe vineri cu o partidă între două echipe promovate în acest sezon în Premier League. Și dacă în urmă cu zece etape puteam să o dăm favorită pe Brentford, echipa lui Thomas Frank a scăzut considerabil în joc în ultimele meciuri. Chiar dacă Watford a pierdut 11 din ultimele 13 deplasări din Premier League, întâlnește un adversar care a înregistrat o singură victorie în ultimele opt meciuri în care a evoluat și care a încasat minim două goluri în șase din ultimele șapte partide. Iar oaspeții ne-au demonstrat că au forța ofensivă suficientă încât să pune reale pericole aproape oricărui adversar. Deși nu este o favorită certă pentru acest meci, Watford pleacă având prima șansă în fața unui adversar ieșit din formă.
Manchester City – Wolves, sâmbătă, ora 14:30
După ce au pierdut dramatic etapa trecută contra celor de la Liverpool, Wolves se deplasează pe terenul campioanei Manchester City. Echipa antrenată de Pep Guardiola a câștigat atât la pauză cât și la final ultimele lor cinci meciuri disputate în Premier League și a înscris minim două goluri în opt din ultimele nouă partide de campionat. Oaspeții vin după trei meciuri în care nu au reușit să înscrie iar misiunea Lupilor este aproape imposibilă și de această dată. În întâlnirile directe City a reușit să marcheze minim două goluri în ultimele trei partide cu Wolves, iar pentru Cetățeni este ocazia perfectă să își continue consolidarea locului ocupat în clasamentul Premier League. Gazdele pornesc drept favorite într-un meci în care doar minutul primului gol pare încă necunoscut.
Arsenal – Southampton, sâmbătă, ora 17:00
Arsenal a suferit una dintre cele mai surprinzătoare înfrângeri ale etapei trecute, când a cedat în fața celor de la Everton deși jucătorii antrenați de Mikel Arteta reușiseră să deschidă scorul. Tunarii au ocazia însă să obțină o victorie în această weekend, partida cu Southampton fiind o oportunitate bună pentru a aduna încă trei puncte în clasament. Sfinții au încasat minim două goluri în zece din ultimele 12 meciuri jucate în deplasare în Premier League și nu au reușit să se impună în 11 meciuri din acest interval. Mai mult, Arsenal evoluează bine pe teren propriu, acolo unde a reușit să câștige cinci din ultimele șase partide disputate. Ne așteaptă un meci strâns, Southampton fiind totuși o echipă incomodă dar gazdele au dovedit totuși că au capacitatea să își impună jocul în fața unor adversari valoric inferiori.
Chelsea – Leeds, sâmbătă, ora 17:00
Chelsea pare că se confruntă cu o criză, atât ca joc, dar mai ales ca indisponibilități. După înfrângerea surprinzătoare de etapa trecută contra celor de la West Ham, echipa antrenată de Thomas Tuchel a remizat și în Champions League împotriva celor de la Zenit. La capitolul accidentări, Chelsea are în infirmeria clubului șase jucători importanți (Mateo Kovacic, N’Golo Kanté, Ben Chilwell, Trevoh Chalobah, Jorginho și Ruben Loftus-Cheek). Londonezii întâlnesc totuși un adversar modest în joc, o echipă în fața căreia au câștigat ultimele patru meciuri pe Stamford Bridge. Leeds a smuls încă un egal în ultimele minute, revenirea cu gol pentru Patrick Bamford fiind una dintre cele mai bune vești pe care suporterii echipei puteau să o primească. Cu toate acestea, Leeds întâlnește un adversar net superior la toate capitolele, iar un alt rezultat în afară de o victorie pentru gazde ar însemna o mare surpriză.
Liverpool – Aston Villa, sâmbătă, ora 17:00
Un meci în care toate reflectoarele se poziționează asupra revenirii ca adversar a lui Steven Gerrard pe Anfield. Gerrard a revitalizat-o pe Villa și doar Liverpool și Manchester City (12 puncte) au obținut mai multe puncte decât echipa lui Gerrard (9 puncte) de la instalarea noului antrenor. Misiunea celor de la Villa pare totuși imposibilă, Liverpool fiind învinsă o singură dată în ultimele lor 25 de meciuri de Premier League. Mai mult, în opt din ultimele nouă meciuri pe teren propriu Cormoranii au reușit să înscrie minim două goluri. Ne așteaptă o partidă spectaculoasă din care golurile nu ar trebui să lipsească, mai ales că în opt din ultimele nouă întâlniri directe în toate competițiile s-au inregistrat rezultate cu peste 2.5 goluri. Cred într-o victorie a gazdelor dar nu m-aș mira ca Villa să își treacă cel puțin un marcator pe tabelă.
Norwich – Manchester United, sâmbătă, ora 19:30
Cel mai dezechilibrat meci din punct de vedere valoric din această etapă închide ziua de sâmbătă în Premier League. United se deplasează pe terenul celor de la Norwich pentru o partidă în care orice rezultat în afara unei victorii pentru Diavolii Roșii poate să fie considerat o umilință. United știe să joace în deplasare și este neînvinsă în 31 din ultimele 33 de partide jucate pe terenul adversarilor, iar Norwich, în ciuda unor semnale pozitive sub comanda lui Dean Smith, rămâne cu doar două victorii din ultimele 25 de meciuri jucate în Premier League. Este un meci în care individualitățile celor de la United pot ieși în evidență, fotbaliști precum Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes sau Jadon Sancho având suficientă calitate pentru a transforma partida într-o victorie la scor pentru echipa lor.
Burnley – West Ham, duminică, ora 16:00
După victoria impresionantă din etapa trecută contra celor de la Chelsea, West Ham se deplasează pe terenul lui Burnley, adversar care a câștigat o singura dată în ultimele lor 17 meciuri de Premier League. Oaspeții se află la unul dintre cele mai bune sezoane din ultimii ani, iar trupa lui David Moyes pare hotărâtă să lupte pentru o clasare în Top 4 la finalul sezonului. Este cert că West Ham pornește drept mare favorită contra celor de la Burnley, moralul celor două echipe fiind la poluri opuse după ultima etapă. Ne așteaptă o partidă în care cred că o să îl revedem pe Michail Antonio ieșind în evidență, atacantul celor de la West Ham nereușind să marcheze de șase meciuri în Premier League.
Leicester – Newcastle, duminică, ora 16:00
Un meci interesant din mai multe puncte de vedere se joacă duminică pe Stadionul King Power. Gazdele se confruntă cu un focar de Covid-19 iar Ayoze Pérez, Daniel Amartey, Kelechi Iheanacho, Ademola Lookman, Jannik Vestergaard sunt în carantină. Newcastle vine după prima victorie din acest sezon și dă semne de imbunătățire de la etapa la etapă sub comanda lui Eddie Howe. Ne așteaptă un meci cu multe ocazii și goluri, apărările fiind punctul sensibil pentru ambele cluburi. Leicester a primit minim două goluri în ultimele lor cinci partide disputate pe teren propriu în Premier League, în timp ce Newcastle are în continuare una dintre cele mai permisive apărări din campionat. Deși Leicester pare favorită, avantajul terenului propriu fiind important, consider că ambele echipe au șanse sensibil apropiate, dat fiind și contextul jucătorilor absenți, iar un rezultat de egalitate este posibil.
Crystal Palace – Everton, duminică, ora 18:30
Ultimul meci programat pentru etapa 16 se joacă duminică, pe Selhurst Park. Everton a oferit una dintre surprizele etapei trecute, atunci când a întors scorul și a învins-o pe Arsenal, iar Rafa Benitez primește o gură de oxigen după presiunea acumulată în ultima perioadă. Chiar și așa, Everton a pierdut ultimele trei deplasări din Premier League, atât la pauză cât și la final iar Benitez trebuie să îmbunătățească rapid rezultatele Caramelelor. Nici Palace nu traversează o perioadă strălucită, gazdele fiind și ele învinse în ultimele trei etape de campionat. Ne așteaptă un meci echilibrat, cu presiune pe ambele echipe, o partidă care poate să fie decisă de greșeli personale. Mă aștept un meci strâns, unde un rezultat de egalitate poate să fie cel mai plauzibil scenariu.
Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit, alătură-te comunității de fani Premier League din România pe Facebook, abonează-te la newsletter-ul nostru, care vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp, și urmărește-ne pe Facebook, Instagram, YouTube și Discord.
Mihai n-a vrut să-și completeze profilul, așa că l-au completat colegii de redacție. Pasionat de cricket și oină, fan Margareta Pâslaru și Sofia Vicoveanca, entuziast al goblenului. Președintele fan-club-ului Shane Cojocărel. "Ianoși e regele miștoului cum Jean Pădureanu era regele blaturilor" - apreciere de Dan Dracea, din aprilie 2019.
