Etapa 28 din Premier League aduce derby-ul Manchester în prim plan. Avem preview-uri pentru fiecare dintre cele 10 meciuri ale etapei.
Leicester v Leeds – sâmbătă, 14:30
Marcelo Bielsa a revitalizat una din echipele clasice ale Angliei când a preluat Leeds United în Championship în vara lui 2018. „Era Bielsa” s-a încheiat acum, iar Jesse Marsch își începe aventura pe banca tehnică împotriva lui Leicester, devenind al doilea manager american care va conduce un club în Premier League. Leeds se află la doar două puncte deasupra liniei retrogradării și are nevoie de rezultate bune. Contra lui Leicester vom avea o primă idee asupra filosofiei de joc pe care Marsch o va aplica în încercarea de a rămâne în Premier League. La rândul ei, Leicester are parte de un sezon slab conform standardelor recente, dar victoria de marți împotriva lui Burnley poate fi „restartul” de care avea nevoie echipa lui Brendan Rodgers, care este favorită să profite de găurile imense din apărarea lui Leeds. Va avea Marsch cu ce să le astupe?
Aston Villa v Southampton – sâmbătă, 17:00
Neînvinsă în ultimele cinci partide din Premier League și calificată în sferturile de finală ale FA Cup, Southampton trece prin momente excelente alături de Ralph Hasenhuttl. Încrederea clubului în managerul austriac dă roade, iar constanța echipei poate continua pe terenul lui Aston Villa, un club cu un lot superior, dar care nu a livrat conform așteptărilor în acest sezon. Danny Ings a marcat doar de patru ori în campionat după transferul de la Southampton, dar va spera să revină pe lista marcatorilor împotriva fostului său club. Villa vine după o victorie de moral cu Brighton și va dori să-și continue traiectoria ascendentă, dar Southampton este o nucă greu de spart.
Burnley v Chelsea – sâmbătă, 17:00
Chelsea se deplasează la Burnley în plin proces de remodelare. Nu în teren, ci în afara lui. Roman Abramovich va părăsi clubul și noi proprietari vor sosi – cât de curând, speră rusul. Chelsea va fi nevoită să uite ce se întâmplă în culise pentru a câștiga la Burnley, o echipă într-o revenire de formă, cu cuțitul retrogradării la os. Thomas Tuchel încă luptă pe trei fronturi și va avea de gestionat o echipă inconstantă în ultimul timp. Înfrângerea din finala Cupei Ligi, venită după 22 de lovituri de departajare, a durut cu siguranță, dar lotul lui Chelsea este capabil să lase la o parte dezamăgirea și să câștige partida de pe Turf Moor. Burnley a „scos” un egal la Londra în meciul tur, dar va fi dificil să reușească același rezultat și sâmbătă.
Newcastle v Brighton – sâmbătă, 17:00
Neînvinsă în șapte (ȘAPTE!!) meciuri în campionat, Newcastle primește vizita unui Brighton care pare să-și fi consumat bateriile în ultima perioadă. Trei înfrângeri la rând fără gol marcat a înregistrat echipa lui Graham Potter, iar dacă în urmă cu două luni un meci cu Newcastle ar fi putut fi văzut drept unul facil, de data asta nu mai este cazul. Cu un nou suflu după venirea lui Eddie Howe, Newcastle poate chiar să se considere favorită pentru victorie în meciul de sâmbătă, iar asta spune multe despre schimbarea de formă a clubului. Cu o victorie pe teren propriu, echipa din nordul Angliei ar putea să se respire cu adevărat ușurată în ce privește amenințarea retrogradării, dat fiind că toate echipele de sub Newcastle suferă.
Norwich v Brentford – sâmbătă, 17:00
Că tot vorbeam de suferință, Norwich v Brentford poate fi considerat un adevărat derby al suferinței. Cele două echipe ar putea liniștite să ocupe locuri retrogradabile când va fi trasă linia finală de la final de sezon. Brentford este o umbră a clubului care impresiona în primele etape și a obținut un singur punct în ultimele opt partide din Premier League. Impactul pe care l-ar putea avea Christian Eriksen în echipă este de urmărit, însă danezul nu a început niciun meci ca titular de la revenirea sa emoționantă în fotbalul englez. De partea cealaltă, Norwich are un singur punct acumulat în ultimele patru etape și este lanterna roșie a clasamentului. Tocmai din acest motiv, are nevoie mare de a profita de pe urma formei dezastruase a adversarei de sâmbătă. Cele două echipe se știu bine din Championship, de unde au promovat împreună anul trecut. Norwich a fost echipa mai bună în urmă cu un an și acum trebuie să demonstreze că poate fi și în 2022.
Wolves v Crystal Palace – sâmbătă, 17:00
În ciuda a două înfrângeri la rând, Wolverhampton se află la doar șapte puncte de un loc de Champions League, cu un meci mai puțin disputat față de ocupanta locului 4, Manchester United. Dacă ambițiile clubului sunt de a lupta până la final pentru acel loc patru, o victorie cu Crystal Palace este necesară. Cu o apărare bună, dar cu un atac prea puțin tăios, Wolves trebuie să-și îmbunătățească performanța la capitolul din urmă. Palace, în schimb, este o echipă tipică de mijlocul clasamentului sub comanda lui Patrick Vieira – capabilă de rezultate excelente, dar și de dezamăgiri, fără să fie implicată în lupte pentru primele sau evitarea ultimelor locuri din clasament. Ca să ajungem la ultimul meci direct dintre cele două care a livrat mai mult de două goluri trebuie să căutăm până în 2013, când ambele cluburi erau în Championship. N-ar trebui să fie cel mai spectaculos meci al etapei nici acum.
Liverpool v West Ham – sâmbătă, 19:30
Liverpool tace și face, iar înaintea etapei 28 are unsprezece victorii la rând în toate competițiile. Cu un trofeu în vistierie după succesul din Cupa Ligii, calificată în sferturile FA Cup și aproape de sferturi și în Champions League, echipa lui Jurgen Klopp a reactivat și lupta pentru titlu în Premier League. West Ham vine în vizită sâmbătă seara știind că în meciul tur a reușit una din marile surprize ale sezonului de până acum. Partidele ei cu Liverpool au fost mereu spectaculoase și au livrat goluri multe recent, dar forma lui Liverpool este cu adevărat remarcabilă în aceste clipe. O victorie cu West Ham nu ar face decât să continue acest trend. Calendarul îi este plin de meciuri în cele trei competiții în care participă, dar Liverpool ne-a arătat recent că are un lot pregătit pentru orice provocare. Întrebarea este dacă West Ham mai e capabilă de o nouă mare surpriză.
Watford v Arsenal – duminică, 16:00
În ciuda poziției în clasament, Arsenal ar putea fi considerată favorită pentru locul patru în acest moment. Cu trei meciuri în minus jucate față de rivalele de pe locurile 4-5, echipa lui Mikel Arteta întâlnește pe Watford în etapa 28 – un meci pe care ne-am aștepta să-l câștige fără emoții. Londonezii au prostul obicei de a dezamăgi când fanii nu se așteaptă, dar toate indiciile arată spre un succes duminică. Arteta i-a dat o anumită identitate echipei sale în ultimele luni, iar victoriile la limită cu Wolverhampton (de două ori) și Brentford din ultimele etape ne-au arătat că apetitul clubului pentru succes este la nivele mai ridicate decât oricând în ultimii ani. Doar nu o să poată strica Watford parcursul acesta bun, așa cum a făcut-o în 2019, când a surclasat un Arsenal al lui Unai Emery la toate capitolele în acel 2-2 memorabil?
Man City v Man Utd – duminică, 18:30
Nu e tocmai meciul potrivit, atunci când rivala pentru titlu îți suflă în ceafă. Manchester City primește vizita lui United într-un derby care ar trebui să fie meciul cel mai urmărit al etapei 28. Pep Guardiola știe că orice pas greșit ar putea fi decisiv în lupta pentru a-și apăra titlul. Catalanul mai știe însă și că, pe hârtie, fotbalul lui City este capabil să-i aducă victoria împotriva rivalilor din Manchester. Sub comanda lui Ralph Rangnick, United nu a impresionat în multe rânduri. Semi-eșecuri (a se citi remize) cu Burnley, Southampton și Watford au venit în luna februarie, iar oaspeții de duminică ar putea să regrete mult aceste rezultate la final de sezon. Programul lui United este unul dificil în martie, dar o victorie cu City i-ar putea da aripi. În urmă cu un an fără o zi, pe 7 martie 2021, United reușea ceea ce va căuta și acum – un succes surpriză, 2-0, pe terenul marii rivale.
Tottenham v Everton – luni, 22:00
E greu să mai înțelegem exact ce se întâmplă la Tottenham. În ultima lună, echipa a fluctuat mai mult ca rubla rusească, iar înainte să primească luni vizita lui Everton, Spurs a fost eliminată și din Cupa Angliei. Partea bună este că, în Everton, Antonio Conte și jucătorii săi vor înfrunta un club aflat într-o oarecare derivă. Everton nu a mai obținut un rezultat convingător din luna decembrie, când a învins Arsenal și a remizat cu Chelsea. De atunci, victorii cu Hull, Brentford și Boreham Wood în cupă, și un singur succes cu Leeds în Premier League, nu sunt impresionante. Mai mult, Everton poate cădea în zona retrogradării fără o victorie, în funcție de celelalte rezultate. Spurs nu a mai înregistrat două victorii la rând în Premier League tot din decembrie, însă pe hârtie este capabilă să o facă din nou acum. Tottenham nu a câștigat niciun meci direct cu Everton în ultimele patru. E timpul să reușească.
Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit, alătură-te comunității de fani Premier League din România pe Facebook, abonează-te la newsletter-ul nostru, care vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp, și urmărește-ne pe Facebook, Instagram, YouTube și Discord.
Dan Dracea este jurnalist și specialist în comunicare. În echipa Tackle.ro de la finalul anului 2017, Dan și-a asumat rolul de moderator al emisiunii Tackle Show. Se joacă prea des și scrie prea puțin.
