Etapa 18 din Premier League. Plusuri și minusuri

Într-o rundă de Premier League marcată de recentele infectări cu COVID din rândul câtorva echipe sau de meciuri reprogramate, am avut doar 6 partide. Chiar și așa, etapa 18 din Premier League are câteva buline roșii de prins în perdea. Sheffield United a obținut prima victorie din acest sezon, iar Manchester United a urcat pe primul loc în clasament.

Rezultate și marcatori în etapa 18 din Premier League

• Sheffield United – Newcastle United 1-0 (Sharp, penalty)
• Burnley – Manchester United 0-1 (Pogba)
• Wolves – Everton 1-2 (Iwobi 0-1, Neves 1-1, Keane 1-2)
• Manchester City – Brighton 1-0 (Foden)
• Spurs – Fulham 1-1 (Kane 1-0, Cavaleiro 1-1)
• Arsenal – Crystal Palace 0-0

Plusuri

+ Sheffield United. Cum să nu începi Plusurile cu ei?! Băieții lui Chris Wilder au obținut prima victorie din acest sezon de Premier League. De 18 meciuri a avut nevoie Sheffield pentru primul meci câștigat. Doar Bolton Wanderers în sezonul 1902-1903 au jucat mai multe meciuri în campionat (22) până să obțină prima victorie. Încă nici nu se vede luminița de la capătul tunelului salvării de la retrogradare, dar victoria cu Newcastle poate fi un nou început pentru Chris Wilder și ai lui.

+ Ole Gunnar Solskjaer. Poate că norvegianul n-are alura și flair-ul unui manager de clasă, dar dacă înaintea primei etape i-ai fi spus unui fan United că echipa va fi pe primul loc cu o etapă înainte de finalul turului, cu siguranță acesta s-ar fi uitat urât la tine, iar asta și datorită celui de pe bancă. Ole a dat senzația că a pierdut încrederea multora odată ce începutul furtunos de mandat s-a încheiat,  iar ”Ole at the wheel” aproape că devenise o ironie. Totuși în prezent, United e singura echipă din Premier League neînvinsă în deplasare în acest sezon, câștigând 6 din cele 7 meciuri jucate ”afară”. Dincolo de calitatea celor din teren, ar fi injust să nu apreciem rolul lui Ole Gunnar Solskjaer în cățărarea Diavolilor în vârful Premier League.

1 – This is the first time Manchester United have ended the day top of the Premier League table, having played as many as 17 games, since the final day of their title-winning campaign in 2012-13 under Sir Alex Ferguson. Restored. pic.twitter.com/fHDP8FWTxY

— OptaJoe (@OptaJoe) January 12, 2021

+ Lucas Digne. Oricât de bine și-a făcut treaba Ben Godfrey în flancul stâng, Everton avea nevoie de calitatea lui Digne pe faza de atac. Cu Wolverhampton, francezul a fost titular și a reușit al 16-a pasă de gol în Premier League. De când a venit în Anglia, dintre fundași, doar Andy Robertson și Trent Alexander-Arnold au reușit mai multe assist-uri.

+ Alex Iwobi. Cercetătorii britanici estimează ca va fi probabil prima și singura apariție a lui Iwobi în secțiunea cu Plusurile etapei din Anglia. Dar dacă nici măcar un tunar nu-l menționează aici pe cel care a petrecut aproape 15 ani la echipele lui Arsenal, atunci cine?! Fiind omul sacrificat să joace o mulțime de poziții în acest sezon, fie fundaș dreapta, fundaș stânga, fie mijlocaș central sau uneori extremă, Iwobi a avut șansa să evolueze într-o poziție familară și a făcut-o excelent, deschizând chiar scorul pentru Everton în deplasarea de la Wolves.

+ Paul Pogba. Titular și integralist pentru Manchester United în victoria de la Burnley, Pogba i-a trimis pe primul loc pe Diavoli, marcând golul care a adus toate cele 3 puncte trupei de pe Old Trafford. O prestație care ne-a amintit de meciurile excelente făcute de francez în tricoul naționalei sau în urmă cu câțiva ani la Juventus. Cam asta ne-am fi așteptat de la el tot timpul, nu?!

+ Phil Foden. Nu cred că sunt singurul care l-a văzut pe Foden drept succesorul firesc al lui David Silva în echipa Cetățenilor. Deși e plimbat de Pep pe mai multe poziții în linia de mijloc sau în avanposturi, Foden continuă să arate un potențial incredibil, iar în acest sezon își arată și o latură de golgeter. Englezul e cel mai bun marcator al lui Manchester City în acest sezon.

Minusuri

 – Steve Bruce. De multe ori când o echipă nu merge bine e prea simplu să dai vina pe antrenor, dar în cazul lui Newcastle devine tot mai clar că principala lor problemă stă pe bancă. (Ok, poate și în tribuna oficială, dar asta e altă discuție). Deși au câțiva jucători ofensivi de calitate în lot, Coțofenele par o echipă care arată un fotbal sub nivelul pe care-l pot oferi unii ca Saint-Maximim, Fraser, Almiron sau Wilson. Newcastle e echipa din Premier League cu cele mai multe reprize fără vreun șut pe poartă, iar de această lipsă de elan ofensiv nu poate fi acuzat decât Bruce.

 – Wolves. Lupii (bă!) trec printr-un sezon de tranziție în care Nuno Espirito Santo pare că experimentează trecerea la un nou sistem de joc cu 4 pe fund, după câțiva ani în care Wolves afișau același 3-4-3 (sau 3-5-2).  E neobișnuit să vezi că o echipă solidă cum erau Lupii au acum 8 înfrângeri după 18 etape, iar forma actuală, fără victorie în ultimele 5 partide, e ceva ce Wolverhampton nu a mai trăit din toamna lui 2019.

– Raheem Sterling. Englezul egalează recordul lui Saido Berahino și ratează 3 penalty-uri consecutive în Premier League. Iar dacă mai amintesc și că atâția jucători de Fantasy Premier League aveau toate speranțele în el etapa asta, ce motiv mai bun pentru a-i da o bulină neagra poate fi?!

– Spurs. ”Păi normal, bă Alex, tu ții cu Arsenal, normal că-i treci pe Spurs la Minusuri!” Ok, dincolo de orice simpatie, începând cu ziua de 6 decembrie când Tottenham a urcat pe primul loc, rezultatele echipei sunt puțin îngrijorătoare. De atunci, Spurs nu a mai câștigat decât un meci, a pierdut două și a făcut 4 egaluri. La fel ca în meciul cu Wolves, având 1-0, trupa lui Mourinho n-a reușit să forțeze suficient pentru a marca și al doilea gol. Iar într-un campionat atât de competitiv, un avantaj la limită și o invitație la joc oferită adversarului pot duce la astfel de surprize, precum egalul ”furat” de Fulham pe White Hart Lane.

Spurs have some exceptional players, Kane, Son etc, and should be sweeping teams away. Mourinho's cautious midfield and mindset, sitting off when ahead, getting Kane to drop off, can work at times but Spurs would be higher up the table if Mourinho released the handbrake. #thfc

— Henry Winter (@henrywinter) January 13, 2021

– Arsenal vs Palace 0-0. Există o tradiție de la străbuni care spune că un meci fără goluri e sancționat de redacția Tackle.ro. Gest urât, cum ar spune Vlad.

Fun fact-ul etapei: Harry Kane a intrat într-un club select al jucătorilor care au marcat în Premier League (cel puțin) 25 de goluri cu capul, 25 de goluri cu piciorul drept și 25 de goluri cu stângul. Cine sunt celelalte două legende? Andy Fowler și Andy Cole.

Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit,  alătură-te comunității de fani Premier League din România. Newsletter-ul nostru vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp.