Cele două etape care ne-au oferit zilnic fotbal din prima divizie engleză și ne-au trecut în noul an au adus golul campionatului de până acum și primul pas greșit al lui Conte după 3 luni de invincibilitate pentru Chelsea. Trecem în revistă plusurile și minusurile din etapele 19 și 20 din Premier League.
Plusuri
Dele Alli – Trei duble consecutive îl duc pe Alli, care are doar 20 de ani, la 10 goluri înscrise în acest sezon, adică exact câte înscrisese în toată stagiunea trecută, când a debutat în Premier League. Evident, toată presa scrie despre cu Real Madrid îl vrea din vară pe Bernabeu pe, probabil, cel mai bun produs al fotbalului englez din ultimii 10 ani.
Christian Eriksen – Trecut de mulți cu vederea în favoarea strălucirii lui Alli, danezul a fost, în viziunea mea, omul meciului împotriva lui Chelsea.
Mauricio Pochettino – 3-4-3-ul lui Conte părea invincibil, deși toți știam că la un moment dat va pierde și Chelsea. Omul care a relansat lupta pentru titlu în Premier League e Pochettino, care a dezmembrat așezarea liderului. La prima vedere pare simplu: Wanyama dominant în fața apărării și excelent dublat de Dembele, cu Alli urcând ca al doilea vârf de multe ori și făcându-l pe David Luiz să urce mai rar cu minge la picior pentru superioritate la mijloc, cu Eriksen având libertatea de creație în spațiile libere obținute de cei doi mijlocași cu rol defensiv, cu liniile foarte compacte care nu lasă spații lui Diego Costa și Hazard. A fost simplu? Nici pe departe. Lui Pochettino i-a ieșit, la a doua încercare, după înfrângerea din 26 Noiembrie.
Olivier Giroud – A înscris golul campionatului de până acum, acel „scorpion” din meciul cu Palace și a adus un punct echipei sale egalând la 3 pe Bournemouth în runda următoare, în ultimele minute ale meciului.
Jermain Defoe – 3 goluri (unul în înfrângerea cu Burnley, două în remiza cu Liverpool) pentru veteranul pe care se bazează o nouă campanie de supraviețuire a lui Sunderland.
Tony Pulis – De fiecare dată îmi tremură mâinile când scriu ceva pozitiv despre Tony Pulis, dar fanii lui West Brom au de ce să fie mândri de managerul lor galez. După înfrângeri așteptate cu Manchester United și Arsenal, West Brom reușește două victorii consecutive (Hull și rivala directă Southampton) și se menține pe 8, în coasta lui Everton, cu speranțe de un loc în Europa League sezonul viitor.
Minusuri
PGMOL – Professional Game Match Officials Limited este organizația care numește arbitrii pentru meciurile din Premier League. 4 dintre ultimele 5 cartonașe roșii acordate de Mike Dean au fost anulate după meciuri. Atunci, de ce-l mai vedem pe Dean în Premier League? Chiar și Michael Oliver, în general unul dintre arbitrii buni din Anglia, a făcut greșeli mari la Bournemouth vs Arsenal (penalty dat ușor pentru Cireșe, apoi cartonaș roșu dat în compensație fundașului Francis). Ca fapt divers, principalul factor de decizie (pe hârtie) în delegările pentru prima ligă engleză este chiar fostul mare arbitru Howard Webb.
Arsene Wenger – Cum ne-a obișnuit francezul, întotdeauna e vina altcuiva când Arsenal nu câștigă. De data asta a fost vina programului încărcat, care i-a permis lui Bournemouth o zi în plus de odihnă între etapele 19 și 20. Mourinho s-a plâns și el de program, dar a câștigat 7 meciuri consecutive în 4 săptămâni.
Eddie Howe – Avea 3-0, acasă, cu Arsenal, după o oră de joc. A scos doi mijlocași ofensivi și un atacant și i-a înlocuit cu un mijlocaș defensiv și doi fundași laterali. S-a terminat 3-3.
Mike Phelan – Fostul secund al lui Sir Alex Ferguson la Manchester United și-a ales cel mai prost moment și loc pentru a debuta ca principal. Hull l-a concediat la două luni după ce-l angajase ca manager, englezul fiind interimar din August, după neașteptata demisie a lui Steve Bruce.
Crystal Palace – Că și-au luat un manager precum Sam Allardyce e o decizie de înțeles (chiar dacă imorală, vezi aici de ce), fostul selecționer având aura unui salvator profesionist de la retrogradare, dar nimic altceva nu are sens din ce se întâmpla la acest club. După un 2016 dezastruous, când au fost echipa cu cele mai puține puncte adunate în Premier League (an în care intrau de pe locul 5 în campionat), Vulturii au reușit unica performanță de a pierde ambele meciuri împotriva contra-candidatei la supraviețuire Swansea. După acel epic 5-4 din etapa 13, Palace a încasat și un 1-2 pe teren propriu de la Lebede. Vulturii ciufuliți de Lebede, n-am putut să nu scriu asta.
Urmează o pauză de 10 zile în Premier League, dar nicio echipă din prima divizie engleză nu respiră, pentru că în această perioadă se vor juca meciurile din FA Cup și semi-finalele League Cup. Despre acestea vom mai scrie în zilele următoare.
Rezultatele etapei 19 din Premier League
Hull vs Everton 2-2 (Dawson 1-0, Marshall 1-1, Snodgrass 2-1, Barkley 2-2)
Burnley vs Sunderland 4-1 (Gray 1-0, Gray 2-0, Gray 3-0, Barnes 4-0, Defoe 4-1)
Chelsea vs Stoke 4-2 (Cahill 1-0; Indi 1-1; Willian 2-1; Crouch 2-2; Willian 3-2, Costa 4-2)
Leicester vs West Ham 1-0 (Slimani)
Swansea vs Bournemouth 0-3 (Afobe, Fraser, King)
Southampton vs West Brom 1-2 (Long 1-0; Phillips 1-1, Robson-Kanu 1-2)
Manchester United vs Middlesbrough 2-1 (Leadbitter 0-1; Martial 1-1, Pogba 2-1)
Liverpool vs Manchester City 1-0 (Wijnaldum)
Watford vs Tottenham 1-4 (Kane 0-1, Kane 0-2, Alli 0-3, Alli 0-4; Kaboul 1-4)
Arsenal vs Crystal Palace 2-0 (Giroud, Iwobi)
Rezultatele etapei 20 din Premier League
Middlesbrough vs Leicester 0-0
Sunderland vs Liverpool 2-2 (Sturridge 0-1; Defoe 1-1; Mane 1-2; Defoe 2-2)
Everton vs Southampton 3-0 (Valencia, Baines, Lukaku)
Manchester City vs Burnely 2-1 (Clichy 1-0, Aguero 2-0; Mee 2-1)
West Brom vs Hull 3-1 (Snodgrass 0-1; Brunt 1-1, McAuley 2-1, Morrison 3-1)
West Ham vs Manchester United 0-2 (Mata, Ibrahimovic)
Bournemouth vs Arsenal 3-3 (Daniels 1-0, Wilson 2-0 din penalty, Fraser 3-0; Sanchez 3-1, Perez 3-2, Giroud 3-3)
Crystal Palace vs Swansea 1-2 (Mawson 0-1; Zaha 1-1; Rangel 1-2)
Stoke vs Watford 2-0 (Shawcross, Crouch)
Chelsea vs Tottenham 2-0 (Alli x2)
Click aici pentru a vizualiza clasamentul actualizat după etapa 20 din Premier League.