Noul sezon din Premier League este aici! După o vară foarte interesantă în care aproape toate echipele s-au întărit, cel mai puternic campionat de fotbal din lume este pregătit de start. Iar cum prima impresie contează, prima etapă este ocazie pentru fiecare echipă să-și încordeze muschii și să le dovedească fanilor de ce sunt în stare în noul sezon.
Crystal Palace – Arsenal, vineri, ora 22:00
Meciul care deschide balul în Premier League, Palace vs Arsenal are toate premisele să ofere un show pe cinste. Gazdele, reinventate sub bagheta lui Patrick Vieira, primesc vizita celor de la Arsenal, echipă asupra căreia toți ochii fanilor sunt ațintiți după sosirea lui Gabriel Jesus. Cu o perioadă de pregătire exuberantă, „tunarii” sunt obligați de ultimele investițiile să își asume rolul de favorită și să atace partida la victorie. Palace a încheiat solid sezonul anterior cu ultimele șase meciuri fără înfrângere iar în cinci dintre aceastea nici nu a primit gol. Nu mă aștept la o plimbare în Park pentru Arsenal dar totuși energia și entuziasmul generat de transferuri ar trebui să fie suficiente pentru ca victoria să revină oaspeților. (Mihai Ianoși)
Fulham – Liverpool, sâmbătă, ora 14:30
Fulham are parte de o revenire infernală în Premier League și primește vizita noii căștigătoare din Community Shield, Liverpool. Chiar dacă la ultima întâlnire dintre cele două, disputată pe Craven Cottage, s-a încheiat la egalitate, 1-1, „cormoranii” se pot considera lejer drept favoriții etapei. În ciuda absențelor lui Diego Jota sau Ibrahima Konate, Liverpool este net superioară la toate capitolele în fața gazdelor iar singura dilemă este diferența de scor la finalul partidei. Ne așteptăm la un recital din partea trio-ului ofensiv Diaz – Nunez – Salah, mai ales după victoria obținută în fața celor de la City. (Mihai Ianoși)
Bournemouth – Aston Villa, sâmbătă, ora 17:00
Bournemouth este văzută drept principala favorită la retrogradare fără să intre măcar pe teren și asta după o vară fără învestiții în lot. La polul opus, Villa este una dintre echipele ce s-a intărit constant în ultimele două sezoane și are pretenții la locuri fruntașe în Premier League. Trupa lui Steven Gerrard are o revansă de luat în fața fanilor după finalul slab de sezon atunci când nu au câștigat în ultimele patru meciuri disputate. Valorea individuală dar și experiența colectivă o fac pe Villa favorită în fața unui adversar modest. Chiar și așa, revenirea în Premier League împreună cu terenul propriu și suportul fanilor de pe Vitality Stadium pot face din Bournemouth o nucă tare în acest prim meci. (Mihai Ianoși)
Leeds – Wolves, sâmbătă, ora 17:00
Leeds este una dintre echipele ce au trecut printr-un proces de reinventare în această vară. După plecările celor mai importanți jucători, Raphina și Kalvin Phillips, echipa de pe Elland Road s-a sters de ultimele amprente lăsate de Marcelo Bielsa și este gata de viața alături de Jesse Marsch. Cu nume noi în primul 11 dar și cu revenirea după accidentare a lui Patrick Bamford, Leeds începe un sezon greu în care este obligată să demonstreze că merită să fie în Premier League. Wolves vine după o vară destul de liniștită, fără transferuri importante și speră să poată repeta momentele bune din sezonul trecut. Din păcate pentru ei, încep competiția, la fel ca anul trecut, fără Raul Jimenez, accidentat în presezon. Ne așteaptă unul dintre cele mai echilibrate dueluri din această primă etapă, un rezultat de egalitate fiind destul de probabil. (Mihai Ianoși)
Newcastle – Nottingham Forest, sâmbătă, ora 17:00
O altă echipă de la care se așteaptă multe, Newcastle, primește vizita unei noi promovate, Nottingham Forest. Oaspeții au fost una dintre cele mai active echipe pe piața transferurilor, antrenorul Steve Cooper având nu mai puțin de șase noi fotbaliști sub comanda sa. Nottingham speră astfel să facă față cu brio sezonului de Premier League dar întâlnește în runda inaugurală un adversar montat să impresioneze. Cu Nick Pope și Sven Botman asteptați în primul 11, „coțofenele” debutează în noul sezon în fața propriilor fani și speră cu șanse reale la victorie. Eddie Howe a făcut minuni sezonul anterior, are întreg lotul la dispoziție și după o perioadă de amicale puternice își dorește să continue cu succes munca începută anul trecut. Newcastle este favorită dar adversarul poate surprinde fiind motivați de revenirea în Premier League. (Mihai Ianoși)
Tottenham – Southampton, sâmbătă, ora 17:00
Spurs debutează în noul sezon de Premier League pe teren propriu iar fanii își pun mari sperențe pentru acest an competițional. După o vară în care toate dorințele lui Conte par îndeplinite, sub comanda antrenorului italian sosind nu mai puțin de șase fotbalișto noi, Tottenham este obligată să încerce șă intre la dans cu favoritele Manchester City și Liverpool. Pot începe cu dreptul noua campanie, mai ales că au o revansă de luat în fața adversarului din această etapă. Southampton a reușit să câștige, 3-2, ultima întâlnire directă din sezonul trecut dar „sfinții” au o misiune aproape imposibilă în încercarea de a obține un rezultat pozitiv din nou. Fără întăriri serioase la nivelul lotului, Ralph Hasenhüttl are șanse din ce în ce mai mici să îmbătrânească la cârma echipei, Southampton având, la prima vedere, obiectivul de a se salva de retrogradare în acest sezon. Gazdele sunt pregătite să își impresioneze fanii, Kane, Son & Co având toate atuurile pentru o victorie clară. (Mihai Ianoși)
Everton – Chelsea, sâmbătă, ora 19:30
Două echipe cu situații sensibile închid prima zi de sâmbătă a noului sezon de Premier League. Everton și-a vândut principala vedetă și l-au pierdut și pe Dominic Calvert Lewin, accidentat pentru cel puțin o lună. Chelsea trece printr-un proces de reînventare și schimbă liniile. Koulibaly și Sterling sunt așteptați să debuteze pentru oaspeți iar Thomas Tuchel iși dorește să înceapă cu dreptul noul sezon. Gazdele sunt departe de a emite pretenții în campionat iar Frank Lampard are o misiune infernală cu actualul lot al „caramelelor”. Ne așteptăm la o partidă controlată de Chelsea, valoarea individuală fiind clar de partea sa, oaspeții find nevoiți să joace cartea contraatacului în fața unui adversar prea puternic. (Mihai Ianoși)
Leicester – Brentford, duminică, ora 16:00
Leicester vs Brentford pare duelul unor echipe fără obiective clare în noul sezon. Brentford dar mai ales Leicester, echipă ce nu a făcut vreun transfer până la aceasta dată, sunt cu un pas în spate față de colegele de competiție iar ce doi antrenori sunt obligați să-și capaciteze la maxim jucătorii. Gazdele, obișnuite să înceapă în forță sezonul, primesc oferte pentru cei mai importanți jucători, Fofana, Madisson sau Barnes fiind curtați intens de către alte cluburi. Din păcate pentru suporterii „vulpilor”, echipa nu a reușit să se întărească și trebuie să își recalibreze pretențiile pentru acest sezon. Brenford începe sezonul cu golul lăsat de plecarea lui Christian Eriksen iar băieții lui Thomas Frank a o primă deplasare dificilă. Gazdele pornesc favorite iar o victorie la limită pare un rezultat plauzibil. (Mihai Ianoși)
Manchester United – Brighton, duminică, ora 16:00
Manchester United ar trebui să fie un proiect nou în acest sezon, cu Erik ten Hag pe banca tehnică. Din păcate pentru club, lupa a fost pusă în pre-sezon pe Cristiano Ronaldo și situația pe care a creat-o superstarul portughez, dată fiind incertitudinea viitorului său. Poziția vârfului de atac este marea întrebare în tabăra lui United pentru prima etapă. Odată cu absența lui Anthony Martial, accidentat, Ten Hag ar putea fi forțat să joace cu Ronaldo titular când poate că ar prefera să nu o facă. De urmărit va fi și filosofia de joc cu care vine noul antrenor, în fața unui Brighton ușor slăbit de perioada de transferuri. Fără Marc Cucurella, dar mai ales fără Yves Bissouma, Brighton pornește în mod cert ca a doua favorită în această duminică. Victoria lui United e necesară pentru un start normal sub comanda lui ten Hag și pare la îndemână pentru Diavoli. (Dan Dracea)
West Ham – Manchester City, duminică, ora 18:30
Campioana en-titre nu are cel mai ușor meci posibil în prima etapă. West Ham pare a fi una din puținele candidate reale care ar putea să se infiltreze în Big 6 în acest sezon și are antecedente în a cauza rezultate surprize cu echipele mari. Nu-l vom vedea încă pe nou-venitul Gianluca Scamacca în atacul lui West Ham, dar Michal Antonio va conduce linia de atac al unei echipe care de regulă încearcă să joace fotbal, nu să se ascundă. City ar putea profita de acest fapt. Toți ochii vor fi pe Erling Haaland, care își va face debutul în Premier League și cu siguranță își dorește să marcheze după jocul slab din Community Shield. Echipa lui Pep Guardiola își va aminti de rezultatul care aproape a costat-o titlul în finalul sezonului trecut – acel 2-2 reușit de la 0-2 la pauză chiar pe London Stadium – și va încerca să nu ajungă într-o situație similară și acum. Dacă va fi suficient de motivată, City poate marca mai mult de două goluri duminică. (Dan Dracea)
Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit, alătură-te comunității de fani Premier League din România pe Facebook, abonează-te la newsletter-ul nostru, care vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp, și urmărește-ne pe Facebook, Instagram, YouTube și Discord.
