Etapa de Boxing Day este aici și în ciuda cazurilor de Covid-19 din rândul echipelor din Premier League, avem șapte partide programate în această etapă. Ne oprim pe rând la fiecare meci și încercăm să identificăm echipele care pornesc cu prima șansă.
Manchester City – Leicester, duminică, ora 17:00
Cu vedetele Phil Foden și Jack Grealish trimiși la colț după o escapadă din afara terenului, Manchester City primește vizita celor de la Leicester, echipă ce speria în sezoanele trecute orice adversar de top din Premier League. Cu o listă impresioantă de indisponibilități, listă pe care se regăsesc nume precum Jamie Vardy, Johny Evans, Harvey Barnes sau Çaglar Söyüncü, oaspeții dau piept cu cel mai puternic adversar pe care puteau să îl întâlnească în acest moment. City vine după opt victorii consecutive în Premier League iar în șapte dintre acestea a reușit să marcheze minim două goluri și câștige încă de la pauză. Un meci cu o favorită clară, diferența de valoare, de formă dar și indisponibilități fac din trupa antrenată de Pep Guardiola echipa care pornește cu prima șansă într-un meci din care golurile nu ar trebui să lipsească.
Norwich – Arsenal, duminică, ora 17:00
Un alt meci cu o favorită clară este și întâlnirea programată pe Carrow Road. Arsenal vine după trei victorii consecutive în Premier League și întâlnește un adversar ce nu a reușit să înscrie în ultimele sale trei jocuri pe teren propriu. Cu doar două victorii din ultimele 27 de meciuri jucate în Premier League, Norwich este poate cel mai facil adversar pentru Tunari, elevii lui Mikel Arteta fiind destul de maturi să speculeze diferențele dintre cele două echipe. Cu minim două goluri marcate în cinci din ultimele șase partide de Premier League, Arsenal pornște drept mare favorită într-un meci în care doar numărul de goluri marcate de Lacazette & Co este încă o necunoscută.
Tottenham – Crystal Palace, duminică, ora 17:00
Neînvinși de cinci partide în Premier League, Spurs întâlnește un adversar în fața căruia are un record pozitiv. În ultimele cinci întâlniri directe, pe teren propriu, în toate competițiile, Tottenham s-a impus iar în ultimele trei jocuri a reușit să marcheze minim două goluri. Crystal Palace a câștigat o singură partidă din ultimele zece deplasări din Premier League iar ciuda unui joc bun și unor rezultate remarcabile reușite în acest sezon, echipa antrenată de Patrick Vieira pornește cu a doua șansă în fața unui adversar ce crește de la meci la meci sub comanda lui Antonio Conte. Deși nu o să fie o plimbare prin parc pentru Spurs, gazdele au suficiente atuuri pentru a obținte toate cele trei puncte din partida programată astăzi.
West Ham – Southampton, duminică, ora 17:00
O întâlnire care generea goluri, meciul dintre West Ham și Southampton a adus peste 2.5 goluri în ultimele nouă întâlniri jucate, în toate competițiile, pe terenul celor de la West Ham. Mai mult, în ultimele patru jocuri pe teren propriu, gazdele au reușit să marcheze minim trei goluri în fața celor de la Southampton. Sfinții nu se află la cel mai bun sezon, trupa antrenată de Ralph Hasenhüttl reușind o singură victorie din ultimele lor 14 deplasări în Premier League. În continuare este așteptată revenirea cu gol pentru Michail Antonio, atacantul gazdelor fiind într-o perioadă nefastă după un start de sezon impresionant. O partidă în care West Ham are prima șansă, David Moyes fiind capabil să își conducă echipa către o nouă victorie în Premier League.
Aston Villa – Chelsea, duminică, ora 19:30
Un meci echilibrat dar afectat serios de Covid-19, partida dintre Villa și Chelsea este întâlnirea între două echipe de calitate care în condiții normale ar putea să ofere un meci cu o intensitate ridicată. Antrenorul celor de Villa, Steven Gerrard, a fost confirmat pozitiv și urmează să lipsească de la meci, gazdele fiind private de serviciile unor jucători. Chelsea este neînvinsă în 11 din ultimele 12 meciuri de Premier League iar fața celor de la Aston Villa au suferit o singură înfrângere, în toate competițiile, în ultimele 10 confruntări directe. Gazdele au o medie de peste 2.5 goluri pe meci, pe teren propriu, în cinci din ultimele șase partiede iar și de această dată reușitele nu ar trebui să lipsească. Este greu de ales o favorită, Chelsea fiind totuși echipa mai valoroasă dar cu o formă de joc puțin în scădere fața de adversara sa de astăzi.
Brighton – Brentford, duminică, ora 22:00
Ultimul meci programat pentru ziua de duminică este și cea mai echilibrată partidă din această etapă. Două echipe cu un start foarte bun de sezon dar care au redus considerabil turația în ultima perioadă, Brighton vs Brentford pare genul de partidă sortită unui rezultat de egalitate. Gazdele nu au mai reușit să câștige de 11 meciuri în Premier League, în timp ce Brenford are doar o singură înfrângere din ultimele cinci jocuri de campionat. Oaspeții au încasat minim două goluri în ultimele lor patru deplasări dar întâlnesc un adversar ce are un apetit scăzut pentru reușite. Mă aștept la un meci foarte echilibrat, fiecare echipă având șansa sa de victorie dar intăresc ideea unui scenariu al cărui final o să împartă câte un punct în ambele tabere.
Newcastle – Manchester United, luni, ora 22:00
Și ultimul meci programat de Boxing Day este unul cu o favorită clară. Manchester United se deplasează pe St James Park acolo unde întânește un adversar ce așteaptă mai degrabă perioada de transferuri în dauna meciurilor din Premier League. Cu doar două înfrângeri din ultimele 34 de deplasări, oaspeții încep să se adapteze stilului impus de Ralph Rangnick și în ciuda meciurilor amânate din ultima perioadă dau semne de imbunătățire de la joc la joc. Newcastle a pierdut, atât la pauză cât și la final, ultimele trei meciuri de Premier League priminând minim trei goluri pe partidă, șansele Coțofenelor de scăpa de retrogradare fiind din ce în ce mai mici. Un alt rezultat în afara victoriei celor de la Manchester United poate să fie considerat o mare surpriză, Diavolii având toate armele să răpună, la scor, trupa antrenată de Eddie Howe.
Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit, alătură-te comunității de fani Premier League din România pe Facebook, abonează-te la newsletter-ul nostru, care vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp, și urmărește-ne pe Facebook, Instagram, YouTube și Discord.
Mihai n-a vrut să-și completeze profilul, așa că l-au completat colegii de redacție. Pasionat de cricket și oină, fan Margareta Pâslaru și Sofia Vicoveanca, entuziast al goblenului. Președintele fan-club-ului Shane Cojocărel. "Ianoși e regele miștoului cum Jean Pădureanu era regele blaturilor" - apreciere de Dan Dracea, din aprilie 2019.
