În 2012, Wolverhampton FC retrograda după 3 sezoane în Premier League. Iar primul sezon în Championship a fost un dezastru – locul 23 și retrogradarea în League One. Apoi a urmat patru sezoane de Championship în care Wolves au terminat pe locurile 7, 14, 15. Sezonul trecut, după un parcurs incredibil cu 30 de victorii, 9 egaluri și doar 7 înfrângeri, echipa portughezului Nuno Espirito Santo se întoarce din nou în Premier League.
Fondatoare a Football League
Farmecul echipelor englezești nu stă de parte nici de echipa din West Midlands. Acum ceva vreme, în 1877(!), doi elevei de la școala St. Luke’s au înființat echipa care purta numele școlii, iar doi ani mai târziu, după fuzionarea cu echipa de fotbal a clubului din oraș de cricket s-a transformat în Wolverhampton Wonderers. În 1888, Wolves era unul dintre cele 12 cluburi profesioniste care fondau Football League – prima variantă a campionatului englezesc.
Până în prezent, Wolves are trei campionate, patru Cupe ale Angliei și două Cupe ale Ligii. Însă ownership-ul echipei și forma pe care au arătat-o în ultimul sezon dau senzația că lista ar putea fi completată în următorii ani.
În 2016, compania Fosun International din China cumpăra clubul din West Midlands pentru 45 de milioane de lire. „Credem că acest club și suporterii lui merită să fie din nou acolo unde le este locul – în Premier League. E targetul nostru”, spuneau chinezii când au preluat echipa. Iar strategia era deja pregătită. Totul a început cu împrumutul lui Helder Costa, un jucător impresariat de celebrul Jorge Mendes. Da, acel Jorge Mendes. Apoi au mai fost aduși 12 jucători majoritatea fiind portughezi. Pe 31 mai 2017, Nuno Espirito Santo devenea managerul lui Wolves. Da, ați ghicit. Și el este impresariat tot de Jorge Mendes.
Citește aici întreaga serie originală Previziuni din presezon 2018/2019.
Super agentul a devenit practic principalul consilier al chinezilor. Printre jucătorii aduși vara trecută, transferați sau împrumutați se numără Diogo Jota (44 meciuri/17 goluri în sezonul trecut), Ruben Vinagre (9/1) și deja celebrul Ruben Neves, poate cel mai bun jucător din Championship anul trecut (42/6).
Ruben Neves – starul echipei
Transferat la 20 de ani, pentru 18 milioane de euro Wolverhampton a reușit să transfere un fotbalist atât de bun la care potențialul de creștere e încă uriaș:
• Cele mai multe pase reușite: 2095, medie de 50 de pase reușite pe meci, care l-ar situa cam între Doucure și Eriksen în Premier League, în top 10 pasatori dintre mijlocași;
• Cele mai multe pase lungi precise (333);
• Cele mai multe deposedări reușite (84, comparabil cu Milivojevic de la Crystal Palace, unul dintre cei mai buni închizători din Premier League în sezonul trecut);
• Cele mai multe intercepții (67, comparabil cu Matic de la Manchester United);
• Cele mai multe goluri de la distanță (6).
Transferurile verii
Și înaintea primului sezon în Premier League, Wolverhampton a transferat în mare parte, așa cum ne-a obișnuit deja, jucători portughezi sau care au evoluat în Portugalia.
Willy Boly (10,5 milioane lire, FC Porto), Diogo Jota (12,5 milioane lire, Atletico Madrid), Raul Jimenez (2,7 miliaone lire, Benfica), Rúben Vinagre (sumă necunoscută, Monaco), Leo Bonatini (sumă necunoscută, Al-Hilal) și Benik Afobe (12,5 milioane lire, Bournemouth) au fost achiziționați definitiv după ce au evoluat pentru Wolves sezonul trecut, sub formă de împrumut. În afară de ei, la echipa au mai ajuns pe ultima sută de metri Leander Dendonker (împrumut, Anderlecht), John Kitolano (sumă necunoscută, Odds BK) și Adama Traore (18 milioane de lire, Middlesbrough).
Vezi aici toate transferurile făcute în Premier League vara asta!
Echipa probabilă pentru sezonul 2018/2019
În Championship, Wolves a jucat într-un 3-4-3 ofensiv, iar calitățile incredibile de mijlocas box-to-box ale lui Ruben Neves l-au transformat într-un playmaker magnific.
Chiar dacă Ruddy a apărat în 45 de meciuril din Championship sezonul trecut, probabil că Rui Patricio îi va lua locul în poartă. Boly, Coady și Bennett par să pornească în pole-position pentru locurile de titluari din apărare. Pe benzi, Doherty și Douglas rămân și ei titulari, în timp ce Neves și Moutinho vor juca la mijlocul terenulu, Dendoncker fii prima variantă de rezervă… În față, Diogo Jota, Helder Costa și Raul Jimenez sau Leo Bonatini vor juca titulari. Achiziția de Deadline Day, Adama Traore, va prinde cu siguranță multe minute, implicarea sa fiind potențial proporțională cu cele 18 milioane de Lire investite de club în transfer.
Rui Patricio – Boly, Coady, Bennet – Douglas, Neves, Moutinho, Doherty – Jota, Costa, Jimenez/Bonatini.
Previziunea mea: locurile 7-10. Ok, vorbim de un mix de jucători cu experiență și alții mai tineri, extrem de talentați. Iar în EPL, top 6 pare deja rezervat. Însă tot conceptul după care a fost construită echipa de la venirea chinezilor e promițător, iar Wolves cu siguranță nu va fi una dintre echipele care se vor lupta la retrogradare.
Jucători de urmărit: Ruben Neves, Diogo Jota.
Sursa foto, surse:
- https://www.mirror.co.uk/sport/football/news/who-ruben-neves-wolves-playmakers-12350456
- https://portugoal.net/portuguese-abroad/813-project-portugal-how-have-wolves-portuguese-contingent-performed
- https://www.expressandstar.com/sport/football/wolverhampton-wanderers-fc/2018/02/28/wolves-in-portugal-are-nunos-men-making-waves-in-europe/
- https://www.fourfourtwo.com/features/how-wolvess-great-big-portuguese-project-shaping-so-far
- https://thesefootballtimes.co/2017/10/18/jorge-mendes-and-the-portuguese-influence-changing-the-outlook-for-wolves/
Urmărește-ne pe Facebook, Twitter și pe canalul de Youtube pentru a fi la curent cu tot ce contează în Premier League și nu numai!
