După încercarea eșuată de „salavare a fotbalului”, condusă de Florentino Perez și Andrea Agnielli și susținută timp de mai puțin de 48 de ore de Big 6-ul englez, ne întoarcem la fotbalul din Premier League, pentru că doar el ne pune berea pe masă. Etapa 33 începe vineri și se termină luni, cu doar 8 meciuri în loc de 10, pentru că Manchester City și Tottenham vor juca finala Cupei Ligii Angliei duminică.
Arsenal – Everton, vineri, 22:00
Etapa începe la Londra vineri seară, când Arsenal primește vizita lui Everton. Vecine de clasament, ambele mai au o umbră de speranță de calificare în cupele europene (unde e Super Liga când ai nevoie de ea, Arsenal?!), dar e greu de crezut că vor reuși să urce în top 5 până la finalul sezonului. Arsenal va intra în acest meci fără cei mai importanți oameni ofensivi ai săi, Pierre-Emerick Aubameyang și Alexandre Lacazette foarte probabil lipsind din cauza problemelor de sănătate. De partea cealaltă, Everton nu a mai gustat succesul în Premier League de cinci etape, iar un obiectiv îndrăzneț dar care părea la îndemână – Europa – este acum mai îndepărtat decât ar fi sperat Carlo Ancelotti. O victorie a oaspeților nu este însă exclusă, fiind probabil ultima șansă pentru Everton de a alimenta speranțele clasării în top 5, în timp ce Arsenal visează la calificarea în Champions League mai degrabă prin ruta câștigării Europa League. (Dan Dracea)
Liverpool – Newcastle, sâmbătă, 14:30
Din 1995 nu a mai câștigat Newcastle pe Anfield Road. Și, extrem de probabil, nu o să facă nici sâmbătă. Newcastle vine după o victorie, aât spectaculoasă cât și meritată, împotriva celor de la West Ham, victorie ce alungă emoțiile retrogradării îîn Championship. Întâlnește un Liverpool ce a pierdut două puncte după egalul din ultima etapă cu Leeds, un Liverpool ce are mare nevoie de victorie pentru a se apropia de locurile ce o duc în Super Ligă Champions League. Mă aștept la un meci dominat de Liverpool dar la o replică interesantă oferită de un adversar care nu mai are presiunea retrogradării pe spate. Un meci în care jucători precum Allan Saint-Maximin sau Callum Wilson pot surprinde pe contre dar o partidă care foarte aproape de victoria gazdelor. Newcastle a reușit să înscrie cel puțin două goluri în ultimele 3 meciuri de Premier League iar ultimele 4 partide jucate au oferit rezultate cu peste 2,5 goluri. Deci avem șanse să vedem ceva reușite și in acest meci. (Mihai Ianoși)
West Ham – Chelsea, sâmbătă, 19:30
Dacă un călător prin timp, plecat la drum în iulie 2020, ar fi aterizat în aprilie 2021, chiar înainte de derby-ul londonez dintre West Ham și Chelsea, probabil că ar avea niște întrebări: Cum de sunt la egalitate de puncte cele două echipe, pe final de campionat? Cum de a marcat mai multe goluri echipa care și-a vândut singurul vârf natural în ianuarie? Și, mai ales, cum de golgeterii lui West Ham sunt un mijlocaș central ceh și… Jesse Lingard??? Meciul dintre Hammers și Blues ar trebuie să fie un clasic londonez pentru că miza e locul de Liga Campionilor și doar apărarea mai solidă a lui Chelsea de la instalarea lui Tuchel face diferența în clasament. David Moyes în fața unui finalist de Liga Campionilor, așa se salvează fotbalul singur. (Vlad Bogos)
Sheffield United – Brighton, sâmbătă, 22:00
În fiecare etapă de Premier League căreia îi scriem o avancronică pe Tackle, cineva trebuie să tragă paiul scurt și să scrie despre ACEL meci care stimulează imaginația cam ca o portie de cartofi fierți, de post. În fiecare an se întâmplă ca o echipă deja retrogradată să strice calculele cuiva, jucând cu dezinvoltura pe care aritmetica o inhibase până atunci, dar să fie tocmai Sheffield acea echipă, tocmai împotriva unui Brighton care vede capătul zbuciumului atât de aproape? Singura echipă care i-a bătut pe băieții lui Graham Potter în ultimele 5 etape este Manchester United și o victorie cu The Blade i-ar duce pe aceștia la 37 de puncte, cu 10 peste Fulham, când ar mai fi doar 5 runde până la final. În ultimii 5 ani toate echipele retrogradate au avut mai puțin de 37 de puncte. Miza e reală între pentru Brighton, va fi meci sâmbătă seara! (Vlad Bogos)
Wolverhampton – Burnley, duminică, 14:00
Două dintre echipele ce au dezamăgit în actualul sezon de Premier League, Wolves vs Burnley oferă una dintre întâlnire care promite cel mai puțin în acest weekend. Burnley vine după 3 înfrângeri consecutive în Premier League și deși nu le stă în caracter, în ultimele 5 meciuri au înregistrat scoruri cu peste 2,5 goluri. Dar întâlnesc un adversar în fața căruia, pe terenul lui, 5 din ultimele 6 întâlniri au oferit maxim 2 goluri. Și cred că meciul de duminică o să se încadreze în același scenariu. Jocul gazdelor suferă, Jimenez, Neto sau Neves sunt în continuare absenți iar sistemul folosit recent de Nuno Espirito Santo pare unul preponderent defensiv. Un rezultat de egalitate pare cel mai facil rezultat pentru ambele echipe. (Mihai Ianoși)
Leeds – Manchester United, duminică, 16:00
Pe Elland Road se întâlnesc două adversare cu o profundă istorie a rivalității dintre cele două cluburi. Despre cum s-a născut aceast duel al tribunelor și care sunt rădăcinile sale, scriu chiar fanii lui United din România. Din nefericire, duminică nu vom avea parte de suporteri pe stadion, așa că vuietul tribunelor nu va influența desfășurarea jocului. În tur am asistat la o corecție dură aplicată lui Leeds pe Old Trafford (6-2) și la anularea mitului propagat de echipa lui Bielsa în acest sezon, acela de echipă-piedică pentru granzi. Meciul de duminică vine după alte două confruntări dificile, cu City și Liverpool, din care Albii au smuls 4 puncte. Deși nu au la dispoziție câțiva jucători importanți, pe băieții lui Bielsa nu-i poți scoate din calcul împotriva niciunui adversar. De partea cealalată, echipa lui Ole mai este în lupta pentru titlu doar matematic, feeling-ul este că City și l-a asigurat deja de etape bune. Mai mult, Diavolii stau relaxați pe locul 2, la o distanță confortabilă de 7 puncte față de urmăritoare. Practic, vom vedea o partidă între două echipe fără presiune, prin urmare ne așteptăm la ceva mai puțină crispare și mai multă creativitate pe teren. Iar dacă tot ne-am amintit scorul din tur, să fie multe goluri, ‘să placă la toată lumea’. Marchează ambele în ambele? Cât o fi cota? (Mihai Rotariu)
Aston Villa – West Brom, duminică, 21:00
În 1895, după ce au câștigat Cupa Angliei cu 1-0 în fața vecinilor de la West Bromwich Albion, cei de la Aston Villa au decis să afișeze trofeul în vitrina unui magazin din centrul orașului, William Shillcock Sports Shop. în dimineața zilei următoare, știrile începeau să circule prin oraș: s-a furat Cupa Angliei! A trecut mai bine de un secol de la acel meci, dar rivalitatea dintre vecinele de oraș n-a încetat. West Brom încă nu e retrogradată matematic, are 2 victorii în ultimele 3 meciuri, dar dă senzația că s-a trezit mult prea târziu, după un început foarte slab de sezon. De partea cealaltă, Aston Villa e departe de grijile pe care le avea anul trecut în acest punct al sezonului, dar în ultimele săptămâni a pierdut contactul cu lupta pentru cupele europene. Un derby al orașului Birmingham, între o echipă fără obiectiv pe final de sezon și una care joacă ultima șansă de rămânere în Premier League. Mai face o surpriză Big Sam? (Alex Avram)
Leicester – Crystal Palace, luni, 22:00
Două echipe în situații diferite pe acest final de sezon. Vulturii lui Roy Hodgson sunt departe de grijile retrogradării și par a nu mai avea niciun obiectiv pe acest final de sezon. Poate de aceea, în ultimele 5 etape au reușit o singură victorie, iar aceea cu West Brom. De parte cealaltă, Vulpile lui Brandon Rodgers sunt pe 3, iar calificarea în Champions League e obiectivul fostei campioane a Angliei. Harvey Barnes și James Justin vor lipsi la Leicester, dar trupa de pe King Power are suficientă calitate, dar și un dram de motivație în plus pentru a luate cele trei puncte luni seară. (Alex Avram)
Urmează o săptămână cu semifinale în cupele europene. Cum care cupe? Alea vechi și demodate, pe care nimeni (nici măcar UEFA!) nu le mai vrea așa cum sunt. Le vrem noi însă, așa că… hai ai noștri!
Dacă ți-a plăcut ce tocmai ai citit, alătură-te comunității de fani Premier League din România. Newsletter-ul nostru vine în fiecare vineri, pe e-mail și pe Whatsapp.
